Virgen del Socavón

Advocación mariana de Oruro (Oruro)

La Virgen del Socavón, también conocida como Nuestra Señora de la Candelaria del Socavón, es una advocación mariana venerada en la ciudad de Oruro, en el altiplano de Bolivia, estrechamente ligada al mundo minero y al célebre Carnaval de Oruro, declarado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la UNESCO en 2001.

Datos principales

Origen e historia

La Virgen del Socavón, también conocida como Nuestra Señora de la Candelaria del Socavón, es una advocación mariana venerada en la ciudad de Oruro, en el altiplano de Bolivia, estrechamente ligada al mundo minero y al célebre Carnaval de Oruro, declarado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad por la UNESCO en 2001.

### Tradición y leyenda

Según la tradición popular, la devoción se vincula a la figura del bandolero Anselmo Belarmino, conocido como Niña Niña o Chiru-Chiru, un asaltante que, pese a su vida de delito, tenía gran devoción a la Virgen. Herido de muerte tras un enfrentamiento, fue hallado agonizante en las cercanías de un socavón (bocamina) y, al morir, se habría descubierto sobre el muro del lugar una imagen de la Virgen pintada, interpretada como un signo de la intercesión de María por su conversión. Desde entonces, la Virgen comenzó a ser venerada como protectora de los mineros y del pueblo de Oruro, asociándose a la luz del cirio y a la fiesta de la Candelaria.

### Historia documentada

Estudios históricos sitúan el origen de la devoción, en su forma actual, hacia fines del siglo XVIII. Diversos autores indican que la imagen de la Virgen del Socavón ya era conocida y venerada en torno a 1789, cuando se menciona la aparición de la pintura en el muro cercano al lugar vinculado a Niña Niña. En el siglo XVIII y XIX el culto se fue consolidando, y la Virgen fue reconocida gradualmente como patrona de la ciudad de Oruro y de los mineros, vinculando su fiesta con las celebraciones del Carnaval.

El Carnaval de Oruro se configuró a lo largo del siglo XX como una gran peregrinación festiva a su santuario, hasta ser reconocido por la UNESCO en 2001 como Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad, en parte por su estrecha relación con la devoción a la Virgen del Socavón.

> Nota importante: la advocación está documentada y arraigada en Oruro, Bolivia. No constan fuentes serias que sitúen esta advocación como originaria de “Oruro, departamento de Oruro, Colombia”; por tanto, la referencia a Colombia no corresponde a la realidad histórica de esta devoción.

—

La imagen y el santuario

La imagen original de la Virgen del Socavón es una pintura al fresco sobre yeso, realizada sobre un muro de adobe en las faldas del cerro Pie de Gallo, junto a la entrada de un antiguo socavón minero. La Virgen aparece vestida con hábito carmesí y manto azul, adornado con 40 estrellas, sosteniendo en su mano izquierda al Niño Jesús, que porta un globo terráqueo, mientras que en la mano derecha lleva un cirio encendido, símbolo de la luz de Cristo que guía en la oscuridad de los socavones y de la vida. A sus pies se representa una luna, subrayando su carácter de Mujer revestida de sol, en resonancia con la imagen bíblica del Apocalipsis.

Junto a esta imagen se levantó primero una sencilla ermita, que con el tiempo fue ampliada hasta convertirse en el actual Santuario de Nuestra Señora del Socavón, también conocido como Santuario del Socavón. El templo se ubica al borde de la antigua bocamina, en la parte alta de Oruro, y constituye el punto de llegada de la gran peregrinación del Carnaval. Bajo el santuario se conserva el antiguo túnel de la mina, hoy acondicionado como museo de los mineros, que subraya la relación de la devoción con la vida y el trabajo en el subsuelo.

No consta en las fuentes consultadas que el santuario tenga el título de basílica menor ni que haya sido declarado santuario nacional; se le conoce de modo general como santuario mariano de la diócesis/localidad de Oruro.

Además de la pintura original, la devoción ha inspirado otras imágenes, entre ellas una gran escultura monumental de la Virgen del Socavón de unos 45 metros de altura, erigida en el cerro Santa Bárbara, que reproduce la iconografía de la Virgen con el Niño y el cirio, dominando la ciudad de Oruro.

—

Patronazgo y coronación

La Virgen del Socavón es tenida por patrona de la ciudad de Oruro y especialmente de los mineros. Su protección se extiende también a los danzantes y folkloristas que participan en el Carnaval de Oruro, considerado una gran expresión de fe popular mariana.

En la piedad popular se la invoca como “Mamita del Socavón” o “Mamita Candelaria”, reflejando su vínculo con el misterio de la Presentación del Señor y la luz del cirio. También es reconocida de hecho como patrona del Carnaval de Oruro, en cuyo honor se realiza la fastuosa entrada y las principales danzas, como la diablada.

Respecto a una coronación canónica, las fuentes consultadas (incluyendo síntesis mariológicas y artículos de divulgación religiosa) no ofrecen datos claros y verificables de una coronación oficialmente decretada por la Santa Sede con fecha y delegado específicos. Por tanto, conforme a los criterios indicados:

No consta una coronación canónica documentada.

—

Fiesta y devoción

La advocación de la Virgen del Socavón se celebra litúrgicamente el 2 de febrero, en la fiesta de la Presentación del Señor y Nuestra Señora de la Candelaria, y también el sábado de Carnaval, día central de la gran peregrinación danzante al Santuario del Socavón.

Cada año, en la víspera y en la fiesta, miles de devotos recorren la ciudad llevando cirios encendidos, iluminando el camino hasta el santuario, donde se celebra una solemne Eucaristía. Durante el Carnaval de Oruro, los fieles —muchos de ellos integrantes de fraternidades de danzantes— realizan una peregrinación de más de cinco kilómetros bailando y cantando hasta llegar al Santuario del Socavón, donde pasan de rodillas ante la imagen de la Virgen, en gesto de profunda veneración.

La devoción está marcada por:

– Promesas y ofrecimientos: los danzantes suelen comprometerse a bailar varios años seguidos en honor de la Virgen, como signo de agradecimiento o petición. – Relación con el mundo minero: los mineros acuden a su santuario para pedir protección antes de ingresar a las minas y agradecer favores recibidos. – Expresiones populares: el uso de trajes, máscaras y danzas rituales (especialmente la diablada) se entiende como homenaje a la Virgen, que vence el mal y protege a sus hijos.

La afluencia de peregrinos se cuenta cada año por decenas de miles, integrando tanto habitantes de Oruro y de otras regiones de Bolivia como fieles de países vecinos. La declaratoria del Carnaval de Oruro como Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad subraya precisamente la fusión de fe mariana y expresión cultural en torno a la Virgen del Socavón.

—

Vínculo con el Rosario

Las fuentes específicas sobre la Virgen del Socavón no documentan una práctica singular del Rosario ligada exclusivamente a esta advocación (por ejemplo, cofradías del Rosario propias o promesas específicamente rosarianas). Por tanto:

No consta una relación particular del culto a la Virgen del Socavón con una forma propia o específica de rezo del Rosario.

Sin embargo, como toda advocación mariana plenamente inserta en la vida de la Iglesia, la Virgen del Socavón se integra de modo natural en la espiritualidad del Rosari