Mare de Déu du Castell de Cullera

Advocación mariana de Cullera (Comunidad Valenciana)
✔ Reconnu par l'Église

La Mare de Déu del Castell —Nuestra Señora del Castillo, llamada también de la Encarnación— es la patrona de Cullera (Valencia), venerada en lo alto del monte coronado por el castillo, que domina la desembocadura del Júcar y el mar Mediterráneo.

Données principales

Origine et histoire

La Mare de Déu del Castell —Nuestra Señora del Castillo, llamada también de la Encarnación— es la patrona de Cullera (Valencia), venerada en lo alto del monte coronado por el castillo, que domina la desembocadura del Júcar y el mar Mediterráneo.

Su historia se entrelaza con la Reconquista: en 1248, por mandato del rey Jaume I, los caballeros sanjuanistas (la Orden de San Juan) entronizaron la imagen de la Virgen en la capilla del castillo de Cullera, trasladándola desde la iglesia parroquial. Desde entonces, «la Mareta» reina sobre la villa desde la altura.

Cullera fue durante siglos villa de costa amenazada por la piratería berberisca: el temido corsario Turgut Reis, Dragut, saqueó y quemó la población el 25 de mayo de 1550. En aquel mundo de «moros en la costa», torres vigía y rebatos, la Virgen del Castillo, alzada en su monte como una atalaya, se convirtió en refugio y esperanza del pueblo.

L'image et le sanctuaire

La imagen es una talla gótica de alabastro policromado del siglo XIV, de unos 38 centímetros de altura, de gran delicadeza.

Se venera en el Santuario de la Mare de Déu del Castell, templo de estilo neobizantino construido entre 1891 y 1897 gracias al esfuerzo del pueblo de Cullera, junto al castillo. Desde 1922 y hasta 2007 estuvo al cuidado de una comunidad de padres franciscanos. Su célebre vestíbulo y sus muros conservan una notable colección de retablos cerámicos de los siglos XVIII y XIX, trasladados de la antigua ermita, que representan los milagros atribuidos a la Virgen.

Patronage et couronnement

Patrona de Cullera. No consta coronación canónica.

Célébration et dévotion

La gran cita es «la Baixà» (la Bajada): el sábado siguiente al Domingo de Resurrección, la patrona desciende desde su santuario por el camino del Calvario hasta la ciudad a la luz de las velas, acompañada por la corporación municipal y por danzas tradicionales al son de la dulzaina y el tabal. Tras los días de fiesta, la celebración culmina con la subida procesional de la imagen de regreso a su santuario en lo alto del monte, entre fuegos artificiales.

Una hermosa leyenda explica el origen de la devoción: un pastor de Utiel que apacentaba su rebaño junto a la cueva del barranco de la ermita de Santa Marta oyó un ruido en una roca y, al acercarse, halló dos imágenes de la Virgen; una a la que faltaba un brazo, que entregó al clero de Cullera, y otra completa, que se llevó a su parroquia de Utiel. Al día siguiente, al abrir ambos templos para el culto, las imágenes habían cambiado de sitio milagrosamente: la completa había vuelto a Cullera y la incompleta había aparecido en Utiel. Por eso la Virgen del Remedio, patrona de Utiel, es pequeña y muy parecida a la mayor del Castillo de Cullera, probablemente talladas por la misma mano: dos hermanas marianas unidas para siempre por la leyenda.

Lien avec le Rosaire

Desde su monte sobre el mar, la Mare de Déu del Castell vela por Cullera y por cuantos navegan, como una madre que no aparta la mirada de sus hijos. Rezarle el Rosario es subir con ella, avemaría a avemaría, por el camino del Calvario hasta esa atalaya de luz; y, como en «la Baixà», dejar que la Madre baje hasta nuestra vida a la luz de las velas, para volver luego a llevarnos consigo a lo alto, hacia Dios.