Notre-Dame de la Fontaine par Caravage

Santa Maria del Fonte · Caravage (Italie)

Dans les champs de Caravaggio, près de Bergame, la tradition situe une apparition de la Vierge Marie en 1432 et la présence d'une source d'eau miraculeuse. C'est là que se dresse le sanctuaire de Santa Maria del Fonte.

Origine et histoire

Selon la tradition, le 26 mai 1432, la Vierge Marie apparut à la paysanne Giannetta de' Vacchi dans les champs du Caravage, l'appelant à la conversion et à la pénitence et lui demandant d'y construire une église. Une source jaillit peu après à proximité, à laquelle on attribuait des vertus curatives.

L'histoire du dialogue, l'empreinte sur la pierre et le caractère miraculeux de l'eau relèvent de la tradition dévotionnelle. Ce qui est documenté, c'est le développement du sanctuaire : au XVIe siècle, saint Charles Borromée confia son agrandissement à l'architecte Pellegrino Pellegrini, donnant naissance au vaste complexe que l'on connaît aujourd'hui, lieu de pèlerinage pour toute la Lombardie.

Les sources consultées ne font état d'aucun décret moderne reconnaissant l'apparition comme à Lourdes ou à Fatima ; l'Église a favorisé le culte et érigé le sanctuaire.