Notre-Dame de Kazan

L'icône protectrice de la Russie

L'icône de Notre-Dame de Kazan est l'une des images mariales les plus vénérées du monde slave, considérée comme la protectrice de la Russie. La dévotion à son égard s'est également répandue parmi les catholiques grâce à d'anciennes copies.

Origine et histoire

Selon la tradition, après le grand incendie de Kazan en 1579, la Vierge Marie apparut en songe à une jeune fille nommée Matrona et lui indiqua l'emplacement d'une icône cachée. En fouillant les ruines, on la découvrit intacte sous un poêle, enveloppée dans un linceul. L'icône fut transportée à la cathédrale de Kazan, où se répandit sa réputation de miracles, notamment de guérison des aveugles.

Historiquement, l'icône devint rapidement un symbole de la protection de la Mère de Dieu sur la Russie, invoquée lors des batailles et des moments critiques. L'original fut volé en 1904 ; depuis lors, des copies ont été vénérées. L'une d'elles, particulièrement précieuse, parvint en Occident, fut vénérée à Fatima, puis offerte à saint Jean-Paul II, qui la fit restituer solennellement à l'Église orthodoxe russe en 2004.