Anecdotes sur la Vierge Marie

« Les étapes des remèdes de Lamego »

Lamego, Douro (Portugal)

Dominant la ville de Lamego, dans la région du Douro, sur le mont Santo Estêvão, se dresse le sanctuaire Notre-Dame des Remèdes, célèbre pour son escalier monumental baroque et rococo, l'un des ensembles architecturaux les plus impressionnants du Portugal. Cette dévotion, très répandue dans le nord du pays, invoque la Vierge Marie comme un « remède » et une source de secours dans les moments de besoin et de maladie.

Le site était initialement dédié à saint Étienne, avec une ancienne chapelle sur la colline. Entre le XVIe et le XVIIe siècle, l'image et la dévotion à Nossa Senhora dos Remédios (Notre-Dame des Remèdes) furent introduites, et entre le XVIIIe et le XIXe siècle, le sanctuaire actuel et le grand escalier descendant vers la ville furent construits. Chaque année, fin août et début septembre, le grand pèlerinage à Nossa Senhora dos Remédios attire des foules immenses, ce qui en fait l'une des plus grandes fêtes du pays.

Distinguons ces deux aspects. L'existence du sanctuaire avec son escalier baroque, l'importance des fêtes et des pèlerinages à Notre-Dame des Remèdes, et l'inscription de la dévotion à la Vierge Marie dans l'ancienne tradition ibérique comme remède aux maux physiques et spirituels sont autant d'éléments documentés. En revanche, les récits de guérisons et de grâces extraordinaires reçues par ceux qui gravissent l'escalier ou récitent la neuvaine, ainsi que les histoires de la protection de Lamego contre les épidémies, les guerres et les crises, relèvent de la pieuse tradition : ils proviennent généralement de la tradition orale et des pamphlets dévotionnels, sans vérification historique systématique. Aucun miracle spécifique n'est officiellement reconnu.

Le lien avec le Rosaire est vivant et constant : le pèlerinage comprend des neuvaines, des processions et la récitation du Rosaire, et il est très fréquent de le réciter lors de l’ascension pénitentielle. Cependant, aucun événement fondateur lié au Rosaire n’est attesté ; il s’agit de la prière mariale populaire des pèlerins.