Anecdotes sur la Vierge Marie

« Popenguine : la simple histoire d'amour du Sénégal avec Maria »

Popenguine (Sénégal) (1887)

Sur la côte sénégalaise, à Popenguine, se trouve l'un des sanctuaires mariaux les plus importants du pays. Chaque année, aux alentours de la Pentecôte, il accueille un grand pèlerinage : le voyage des pèlerins commence le dimanche et s'achève par une eucharistie solennelle le lundi de Pentecôte. C'est l'une des traditions les plus profondément enracinées dans la vie catholique sénégalaise, caractérisée par sa simplicité et sa persévérance.

L'église de Popenguine a été construite en 1887 et la basilique a été consacrée le 23 novembre 1991. Ce qu'il y a de plus beau en ce lieu, c'est précisément sa simplicité : il n'est pas né d'apparitions spectaculaires ni de grands miracles fondateurs, mais d'une dévotion humble et constante du peuple.

Il est important de faire une distinction. L'âge du temple (1887), la consécration de la basilique en 1991 et le pèlerinage annuel de la Pentecôte sont des faits avérés. L'idée du sanctuaire comme « don » du peuple sénégalais à Marie en remerciement de sa protection relève davantage de la dévotion. Et il faut dire honnêtement qu'il n'existe aucun récit d'un miracle fondateur précis, d'une apparition mariale ou d'une offrande votive emblématique et universellement documentée : la grandeur de Popenguine réside dans sa foi ordinaire.

Un détail touchant, rapporté par la presse, est l'aide apportée par les musulmans locaux durant le pèlerinage, signe de la coexistence religieuse si caractéristique du Sénégal. Quant au Rosaire, il n'existe pas de lien historique précis, si ce n'est la dévotion mariale générale et le caractère pénitentiel et quasi-pèlerin de cette célébration.