Podrijetlo i povijest

La parroquia de San Francisco Javier (St. Francis Xavier Parish / 天主教聖方濟堂) es la comunidad católica china más antigua de Vancouver y de toda la Archidiócesis de Vancouver. Nació el 4 de diciembre de 1933 en el barrio chino (Chinatown) de la ciudad —en la calle Princess Avenue— bajo la conducción del padre Hugh Sharkey y los Padres de la Misión Extranjera de Scarboro. Las Hermanas Grises de Pembroke, Ontario, dieron forma a la primera escuela parroquial ese mismo año.

Desde sus humildes comienzos en una casa del Chinatown, la comunidad creció generación tras generación. El padre Peter Chow se convirtió en 1962 en el primer sacerdote chino de la parroquia. En 1975 se abrió el Happy Manor, una residencia para ancianos, y una guardería parroquial. En 2004 la antigua iglesia fue vendida y en 2008 se inauguró el actual templo en 428 Great Northern Way, en pleno corazón de Vancouver.

La comunidad y su devoción mariana

Hoy la parroquia reúne a más de 600 familias y 20 ministerios activos, con misas en cantonés y mandarín. La escuela —que incluye clases diarias de mandarín desde kindergarten hasta 7.º grado— es uno de los centros educativos más reconocidos del catolicismo chino canadiense.

La devoción mariana está profundamente arraigada en esta comunidad: las imágenes de Nuestra Señora de Lourdes, Nuestra Señora de Fátima y la Virgen de China son veneradas en la parroquia. En Edmonton (Alberta), la comunidad china católica lleva el nombre explícito de Mary Help of Christians Chinese Catholic Parish (瑪利亞進教之佑華人天主堂), lo que refleja el carisma mariano que caracteriza al catolicismo chino de Canadá en su conjunto.

Poveznica s krunicom

La historia del catolicismo chino está marcada por el martirio y la perseverancia, y el Rosario fue una de las prácticas que los misioneros enseñaron a las primeras comunidades chinas. En San Francisco Javier de Vancouver, el rezo del Rosario en cantonés y mandarín es parte del calendario devocional anual, especialmente durante los meses de mayo y octubre. La advocación «María Auxiliadora de los Cristianos», particularmente cara al catolicismo chino —vinculada a Don Bosco y a las misiones salesianas en China— se honra también en este contexto canadiense.