Crna Madona iz Montserrata
Montserrat, Katalonija, Španjolska · Otkriće oko 880. godine
Planina pustinjaka
Montserrat - "nazubljena planina" na katalonskom, zbog svojih prepoznatljivih kamenih vrhova - mjesto je duhovnog utočišta od ranih stoljeća kršćanstva. Pustinjaci i redovnici nalazili su u njegovim špiljama i pukotinama tišinu potrebnu za kontemplaciju. Prije nego što je postojao ikakav samostan, četiri srednjovjekovna pustinjačka naselja - Santa María, San Acisclo, San Pedro i San Martín - bila su razasuta po obroncima planine.
Legenda smješta otkriće slike u 880. godinu. Skupina pastira iz tog područja primijetila je intenzivno svjetlo koje se spuštalo s neba, uz pratnju nebeske glazbe. Približivši se, pronašli su malu sliku Djevice s Djetetom u špilji. Kad ju je biskup iz Manrese pokušao premjestiti u grad, slika je neobjašnjivo postala nepomična, protumačena kao znak da Djevica želi ostati na toj gori.
La Moreneta — gotička slika iz 12. stoljeća
La talla que se venera hoy data del siglo XII y mide apenas 95 centímetros. Representa a la Virgen sentada en actitud hierática, con el Niño Jesús en el regazo. El rostro y las manos —las únicas partes visibles bajo los mantos bordados— son de color oscuro, de ahí el afectuoso apelativo popular: La Moreneta. El oscurecimiento se debe a siglos de humo de velas y a la oxidación del barniz original.
Djevica u desnoj ruci drži zlatnu kuglu - simbol svemira - a Kristova ruka također drži šišarku. To je jedna od najfotografiranijih i najprepoznatljivijih slika u cijeloj španjolskoj marijanskoj ikonografiji. Hodočasnici mogu dodirnuti kuglu kroz nišu zaštićenu staklom.
Samostan i zborska škola
El abad Oliba fundó en 1025 el Monasterio de Santa María de Montserrat, que sigue siendo hoy una comunidad benedictina activa. Allí nació en el siglo XIII la Escolanía de Montserrat, uno de los coros de niños más antiguos de Europa, que interpreta el canto gregoriano y la polifonía sacra con una tradición ininterrumpida de más de 700 años. La Virolai —himno a la Moreneta— es considerado un segundo himno no oficial de Cataluña.
Ignacije Lojolski, osnivač isusovaca, nakon obraćenja otišao je na Montserrat 1522. godine, bdio je cijelu noć nad oružjem pred Djevicom i položio svoj vojnički mač pred noge slike: simbolična gesta onoga koji se odrekao ljudskog rata kako bi se prihvatio duhovnog rata.
«Moreneta, escolteu nostra prece,
oh mare de Déu de Montserrat.»
(Moreneta, escucha nuestra súplica,
oh madre de Dios de Montserrat.)