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Advocación mariana de San Mateo (Aragua)

La Virgen de Belén de San Mateo es una advocación mariana venerada en el pueblo de San Mateo, estado Aragua, Venezuela, dentro de la Diócesis de Maracay. Aunque el usuario menciona “departamento de Aragua, Colombia”, las fuentes eclesiales y civiles coinciden en que este santuario y esta advocación están en San Mateo, estado Aragua, Venezuela.

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الأصل والتاريخ

La Virgen de Belén de San Mateo es una advocación mariana venerada en el pueblo de San Mateo, estado Aragua, Venezuela, dentro de la Diócesis de Maracay. Aunque el usuario menciona “departamento de Aragua, Colombia”, las fuentes eclesiales y civiles coinciden en que este santuario y esta advocación están en San Mateo, estado Aragua, Venezuela.

Tradición y leyenda: Según la tradición recogida por la Conferencia Episcopal Venezolana y por la diócesis, la Virgen se habría “aparecido” el 26 de noviembre de 1709 en San Mateo. El indígena Tomás José Purino, trabajando con un hacha sobre un tronco en el patio de su casa, notó que la tierra se levantaba a cada golpe hasta formar una prominencia con un hoyo en el centro. Llamó a su esposa Inés, y ambos contemplaron cómo surgía del pequeño agujero una imagen diminuta de la Virgen, “del tamaño de una moneda de vellón”, sentada sobre una luna y sosteniendo al Niño Jesús. La llevaron a su casa, la colocaron en un improvisado altar y pronto el lugar se convirtió en sitio de oración y milagros, difundiendo la fama de la “Virgen de Belén” por todo el valle de Aragua. El nombre “Belén” se le dio por su semejanza con una advocación mariana llegada de España, asociada al misterio de la Natividad.

Historia documentada: La devoción está atestiguada al menos desde el siglo XVIII en la región de Aragua, aunque los primeros documentos precisos que se citan en fuentes actuales se refieren sobre todo al siglo XX. En la década de 1920 se construyó el actual Santuario de la Virgen de Belén en el lugar señalado por la tradición como sitio de la aparición. La bendición del santuario tuvo lugar el 26 de noviembre de 1926, presidida por el arzobispo de Caracas, Felipe Rincón González. Más tarde, el arzobispo de Caracas decretó, el 10 de noviembre de 1927, la coronación arquidiocesana de la imagen. Con el tiempo, la devoción se consolidó como una de las más importantes del centro de Venezuela, y el culto a Nuestra Señora de Belén se convirtió en un referente religioso y cultural del estado Aragua.

الصورة والملاذ

La imagen: Las fuentes describen la imagen original como una pequeña talla mariana, de dimensiones muy reducidas (“del tamaño de una moneda de vellón”), en la que María aparece sentada, con la media luna bajo sus pies y sosteniendo al Niño Jesús en su regazo. Se trata, por tanto, de una iconografía que combina rasgos de la Inmaculada (luna bajo los pies) con el misterio de Belén, subrayado por la presencia visible del Niño. Algunas fuentes populares señalan que la advocación de “Belén” se vincula precisamente al hecho de que la Virgen sostiene al Niño en su regazo. El material concreto (madera, yeso u otro) no consta de forma expresa en las fuentes consultadas; por tanto, no consta con seguridad el material original de la talla.

El santuario/templo: La imagen se venera hoy en el Santuario de la Virgen de Belén, integrado en la parroquia San Mateo Apóstol de la Diócesis de Maracay. El santuario fue construido en la década de 1920 y bendecido el 26 de noviembre de 1926. Se trata de un templo relativamente pequeño, descrito como un “pequeño pero magnífico santuario”, situado frente a la Plaza Bolívar de San Mateo, en la calle Aparición, en el casco central del pueblo. Está bajo la responsabilidad de la Diócesis de Maracay, que lo reconoce expresamente como santuario de la Patrona de Aragua y lugar de peregrinación y de gracias. No consta en las fuentes consultadas que tenga el título de basílica menor ni de santuario nacional; se presenta sobre todo como santuario diocesano.

الرعاية والتتويج

Patronazgo: Nuestra Señora de Belén es reconocida como patrona principal del estado Aragua. Desde antiguo la tradición devocional del pueblo la invocaba como patrona, pero este reconocimiento civil se consolidó cuando, en 2004, el gobierno regional de Aragua la declaró oficialmente Patrona del estado y cuarto símbolo de la entidad. Asimismo, es patrona del pueblo de San Mateo y una referencia significativa para toda la Diócesis de Maracay, que la celebra de modo especial.

Coronación: Las fuentes distinguen dos momentos:

– El 10 de noviembre de 1927, el arzobispo de Caracas decretó la coronación arquidiocesana de la imagen de Nuestra Señora de Belén, atendiendo a la petición del párroco de San Mateo y de los fieles del valle de Aragua. – Posteriormente, tras la solicitud elevada en 1962 por Mons. José Alí Lebrún y Mons. Feliciano González, primer y segundo obispos de Maracay, se celebró la Coronación Canónica el 31 de enero de 1965.

Las fuentes señalan expresamente que se trata de una coronación canónica reconocida por la autoridad eclesial, realizada en respuesta al “desarrollo devocional creciente del pueblo de Aragua hacia la Virgen de Belén”. No se indica el nombre del delegado pontificio concreto en las referencias consultadas; por tanto, no consta claramente el nombre del delegado pontificio en la coronación canónica.

الاحتفال والتفاني

Fecha de la fiesta: La fiesta principal de Nuestra Señora de Belén en San Mateo se celebra el 26 de noviembre, fecha que conmemora la aparición u hallazgo de la imagen en 1709. Esta es la fecha que la Diócesis de Maracay y la Conferencia Episcopal Venezolana señalan como día de la patrona de Aragua.

Celebraciones, novenas y peregrinaciones: En torno al 26 de noviembre se celebra una novena preparatoria, con Eucaristías, rezos, ofrendas y actividades pastorales en el santuario y en la parroquia San Mateo Apóstol. La fiesta concentra una notable afluencia de peregrinos procedentes de diversas localidades del estado Aragua y de otras regiones, que acuden a rendir homenaje a la Patrona, a pagar promesas y a pedir favores. Se realizan romerías y peregrinaciones organizadas, algunas a pie o en caravana, que concluyen en el santuario con la celebración de la Misa solemne y la procesión de la imagen por las calles del pueblo.

La devoción se manifiesta en signos sencillos y muy arraigados: velas, flores, exvotos, promesas cumplidas y una fuerte conciencia de pertenencia regional vinculada a la Virgen de Belén, reconocida como símbolo espiritual de Aragua. Medios diocesanos y regionales subrayan que pocos lugares del país tienen un acontecimiento religioso con tanta continuidad histórica y tanto arraigo popular como la devoción a Nuestra Señora de Belén en San Mateo.

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Las fuentes consultadas sobre la Virgen de Belén de San Mateo destacan sobre todo el hallazgo milagroso, el santuario y la coronación, pero no mencionan de forma explícita una práctica o asociación singular con el rezo del Rosario (por ejemplo, cofradías específicas del Rosario ligadas a esta advocación o una fiesta propia del Rosario). Por tanto, no consta una relación histórica específica con el Rosario más allá de la devoción mariana ordinaria.

Sin embargo, en un santuario mariano como el de Nuestra S