La Virgen de Kazán salva Moscú de los polacos
Kazán · Moscú, Rusia · 1612
El Tiempo de los Tumultos
Entre 1598 y 1613, Rusia vivió uno de los períodos más caóticos de su historia: el llamado Smutnoye Vremya o Tiempo de los Tumultos. Zares ilegítimos, pretendientes polacos, hambrunas, guerras civiles e invasiones extranjeras se sucedieron sin tregua. En 1610, un ejército polaco ocupó el Kremlin de Moscú. El patriarca de Moscú, Hermógenes, fue encarcelado por los ocupantes. Desde la prisión, logró enviar cartas a las ciudades rusas convocando una milicia nacional para liberar la capital.
El icono de Kazán y el ayuno de tres días
El icono de la Virgen de Kazán —hallado milagrosamente en 1579 tras aparecer a una niña llamada Matrona en una visión— acompañó a las milicias de Kuzma Minin y el príncipe Dmitri Pozharski en su marcha sobre Moscú. Antes del asalto decisivo, los soldados y el clero ayunaron durante tres días enteros, rezando ante el icono e implorando la intercesión de la Virgen.
La liberación del Kremlin
El 4 de noviembre de 1612 (nuevo estilo), las milicias tomaron las murallas del Kremlin. Los polacos, cercados y sin suministros, capitularon dos días después. Moscú quedó libre. El icono de Kazán entró en la ciudad en procesión de acción de gracias, y el príncipe Pozharski lo depositó en la iglesia de la Presentación de la Virgen.
En memoria de este acontecimiento, el zar Miguel I instituyó en 1649 la festividad del 4 de noviembre como fiesta nacional de acción de gracias. En 2005, Rusia recuperó esta fecha como Día de la Unidad Nacional, el único festivo ruso vinculado directamente a un acontecimiento religioso mariano.
El misterio del icono original
El icono original de Kazán desapareció en 1904 en circunstancias misteriosas. Distintas copias —algunas de gran antigüedad— son veneradas en Rusia, Portugal y el Vaticano. El Papa Juan Pablo II devolvió en 2004 una de las copias más veneradas al Patriarcado de Moscú, en un gesto de acercamiento ecuménico.
que reuniste a un pueblo disperso
y liberaste a una nación que había perdido la esperanza,
intercede por todos los pueblos divididos del mundo. Amén.