Anecdotes sur la Vierge Marie

« Notre-Dame des Maures : La médaille miraculeuse de Perryville »

Perryville, Missouri (États-Unis) (1818)

À Perryville, dans le Missouri, se dresse le Sanctuaire national Notre-Dame de la Médaille miraculeuse, au lieu-dit Sainte-Marie-des-Terres. Ce nom témoigne de ses humbles origines : une terre de prairies et de broussailles où, au début du XIXe siècle, les Pères vincentiens s’établirent.

Le fait historique le plus solidement établi et le plus souvent cité est que la communauté vincentienne arriva aux États-Unis en 1816 et qu'en 1818, elle y fonda l'église Sainte-Marie, l'une des premières implantations catholiques de cette région frontalière. Au fil du temps, cette église fut associée au grand sanctuaire national, dont l'église de la Médaille miraculeuse fut construite en 1929.

La dévotion qui donne son nom au sanctuaire n'est pas née dans le Missouri, mais à Paris : elle trouve son origine dans les apparitions de 1830 à sainte Catherine Labouré, au cours desquelles la Vierge Marie demanda la frappe d'une médaille, bientôt qualifiée de « miraculeuse » en raison des nombreuses grâces qui lui étaient attribuées. Il est donc important de distinguer : ce qui est spécifique à Perryville et bien documenté, c'est l'histoire vincentienne – l'arrivée en 1816, la fondation en 1818, la construction en 1929 – tandis que la racine spirituelle de la Médaille Miraculeuse se trouve dans l'histoire de la dévotion parisienne, et non dans un miracle local à Perryville.

Le lien avec le Rosaire est avant tout d'ordre dévotionnel : la Médaille Miraculeuse s'inscrit dans la piété mariale centrée sur l'intercession de Marie, étroitement liée dans la pratique à la récitation du Rosaire. Cependant, aucune des sources consultées ne contient de texte officiel du sanctuaire qui affirme explicitement ce lien ; il reflète davantage l'atmosphère générale de dévotion mariale.