Anedotas sobre a Virgem Maria

"Nossa Senhora dos Mouros: A Medalha Milagrosa em Perryville"

Perryville, Missouri (Estados Unidos) (1818)

Em Perryville, Missouri, ergue-se o Santuário Nacional de Nossa Senhora da Medalha Milagrosa, no local conhecido como Santa Maria dos Ermos. O nome remete às suas origens humildes: uma terra de pradarias e matagais onde, no início do século XIX, os padres vicentinos se estabeleceram.

O fato histórico mais bem estabelecido e frequentemente citado é que a comunidade vicentina chegou aos Estados Unidos em 1816 e que, em 1818, fundou a Igreja de Santa Maria, um dos primeiros assentamentos católicos naquela região fronteiriça. Com o tempo, essa igreja passou a ser associada ao grande santuário nacional, cuja Igreja da Medalha Milagrosa foi construída em 1929.

A devoção que dá nome ao santuário não se originou no Missouri, mas em Paris: ela remonta às aparições de 1830 a Santa Catarina Labouré, nas quais a Virgem Maria pediu que a medalha fosse cunhada, a qual logo seria chamada de "milagrosa" devido às muitas graças que lhe foram atribuídas. É importante, portanto, distinguir: o que é específico de Perryville e bem documentado é a história vicentina — a chegada em 1816, a fundação em 1818, a construção em 1929 — enquanto a raiz espiritual da Medalha Milagrosa pertence à história da devoção parisiense, e não a um milagre local em Perryville.

A ligação com o Rosário é primordialmente devocional: a Medalha Milagrosa faz parte da piedade mariana centrada na intercessão de Maria, intimamente ligada na prática à recitação do Rosário. Contudo, nenhuma das fontes consultadas contém um texto oficial do santuário que declare explicitamente essa ligação; trata-se mais de um reflexo da atmosfera geral de devoção mariana.