Sacramentais católicos: história, significado e diretório

Os sacramentales acompanham a vida cristã com bênçãos e sinais que remetem a Cristo. Este diretório reúne sua história, significado, uso correto e imagens documentadas, distinguindo sempre a fé da superstição.

Qué son los sacramentales

O Catecismo os define como sinais sagrados instituídos pela Igreja para preparar os fiéis a receber o fruto dos sacramentos e santificar diversas circunstâncias da vida. Procedem do sacerdócio bautismal, expressam-se principalmente em bênçãos e atuam pela intercessão da Igreja. Não são uma oitava classe de sacramentos, não contêm graça por mecanismo material e não obrigam Deus.

História: da Igreja Antiga ao Bendicional atual

A raiz encontra-se na oração bíblica de bênção, no sinal da cruz e na ação de graças sobre pessoas, alimentos e circunstâncias. Os cristãos antigos bendeciam, ungiam, oravam sobre doentes e veneravam memórias dos mártires sem confundir esses gestos com a Eucaristia ou o batismo. Com a organização da liturgia surgiram sacramentários, pontificais e rituais que ordenaram as bênçãos.

Durante a Idade Média aumentaram as peregrinações, emblemas, escapulários nascidos de hábitos religiosos, sinos, velas e bênçãos vinculadas ao calendário. A Idade Moderna reuniu ritos em livros mais uniformes, especialmente o Ritual Romanum 1614, enquanto novas congregações difundiam medalhas e cordões. O movimento litúrgico e o Concílio Vaticano II pediram rever os sacramentals para que os fiéis compressem seu sentido pasqual e sua relação com a liturgia. O atual Catecismo, o Código de Direito Canônico e o Bendicional situam sua eficácia na oração da Igreja e reservam determinados ritos a ministros concretos.

Sacramentos e sacramentales: diferença essencial

Os sete sacramentos foram confiados por Cristo à Igreja e conferem a graça que significam. Os sacramentales foram instituídos pela Igreja e dispõem a cooperar com a graça. A água abençoada lembra o batismo, mas não batiza; um óleo devocional não é a Unção dos Enfermos; um escapulário não garante a salvação; uma medalha não protege por seu metal.

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Como usá-los bem

1. Receber a bênção com fé e compreender o compromisso que expressa.
2. Dar prioridade à Eucaristia, à Palavra, à confissão e à caridade.
3. Não comprar nem vender supostas garantias espirituais.
4. Não empregar fórmulas de exorcismo reservadas nem misturar a fé com esoterismo.
5. Verificar o estado eclesial de revelações privadas e promessas.

Fontes da Igreja

• Catecismo, 1667–1679
• Código de Direito Canônico, 1166–1172
• Sacrosanctum Concilium, 60–63
• Diretório sobre piedade popular e liturgia