Anecdotes sur la Vierge Marie

« Lorette chez les Guarani : le visage noirci par la foi »

Loreto, Misiones (Argentine) (1610-1686)

La dévotion à Notre-Dame de Lorette était au cœur de la spiritualité mariale des missions jésuites-guaranis. La Compagnie de Jésus la vénérait et l'apporta avec elle à Guayrá : l'une des premières réductions fut nommée en son honneur. La mission Notre-Dame de Lorette fut fondée en 1610 par les pères José Cataldino et Simón Masseta, et après les attaques et les déplacements de population de ces années-là, elle fut finalement établie en 1686 à l'endroit même où ses ruines sont encore visibles aujourd'hui, dans la province argentine de Misiones.

Dans ces villages, la musique était un instrument privilégié d'évangélisation : chorales et orchestres chantaient des messes, des litanies et des hymnes mariaux en latin et en guarani. Les artistes guaranis sculptaient des images de la Vierge Marie selon des modèles européens, mais avec des traits et des motifs caractéristiques de la forêt tropicale. La mission de Lorette, avec son église et son chemin processionnel, était un centre de pèlerinage pour les missionnaires guaranis, un héritage encore commémoré chaque Vendredi saint.

Soyons francs et clairs. La fondation de Lorette en 1610, son transfert en 1686, la profonde dévotion des Jésuites envers Lorette et son statut de centre de pèlerinage sont tous documentés ; on sait également que Notre-Dame de Lorette est aujourd’hui la sainte patronne de la province de Misiones. Le transfert miraculeux de la Maison de Nazareth, caractéristique de la dévotion italienne originelle, se transmet comme une pieuse tradition. Il existe des preuves de grâces accordées lors des réductions (la Lettre annuelle de 1637-1639 est citée), mais les détails de nombreux cas ne sont connus que des spécialistes qui étudient les manuscrits.

Le lien avec le Rosaire est étroit : la dévotion à Notre-Dame de Lorette est liée à la Litanie de Lorette, récitée à la fin du Rosaire, et que les Jésuites ont diffusée dans leurs missions. Bien qu’aucun document n’en précise les dates, il est raisonnable de supposer qu’elle était récitée les jours de fête mariale ; et aujourd’hui encore, les pèlerinages à Lorette, notamment à Misiones, incluent le port du Rosaire.