Anecdotes sur la Vierge Marie

Les eaux guérisseuses du lac Sainte-Anne

Lac Sainte-Anne (Canada) (1844)

Près d'Edmonton, en Alberta, se trouve un lac qui attire des milliers de personnes chaque été : le pèlerinage du lac Sainte-Anne, l'un des plus importants rassemblements catholiques autochtones du Canada. Bien que dédié à sainte Anne, la grand-mère de Jésus, ce pèlerinage revêt une profonde dimension mariale, car sainte Anne est la mère de la Vierge Marie, et le chapelet est récité en permanence par les pèlerins.

L'histoire documentée commence en 1844, lorsque le père Jean-Baptiste Thibault consacre le lac à Sainte Anne et commence à organiser des pèlerinages. À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, le site devient un lieu de rencontre pour les Premières Nations, les Métis et les Inuits, avec une participation massive qui se poursuit encore aujourd'hui. Les pèlerins viennent au lac pour boire ou se baigner, convaincus de l'intercession de Sainte Anne ; les témoignages de guérisons physiques et spirituelles sont nombreux. L'Église les consigne comme des récits de foi, sans pour autant proclamer officiellement de miracles spécifiques.

Il y a là aussi une vérité subtile et touchante : les historiens et l’archidiocèse d’Edmonton lui-même reconnaissent que le lac revêtait déjà une importance spirituelle pour les peuples autochtones avant l’évangélisation, et que la dévotion à sainte Anne s’est progressivement ajoutée à cette sacralité originelle, dans un véritable processus d’inculturation. Durant le pèlerinage, le chapelet est récité lors des processions et des veillées nocturnes, parfois en langues autochtones comme le cri ou le déné.

Un événement récent le souligne : le 26 juillet 2022, le pape François a prié au bord du lac et a évoqué ce lieu comme un espace de réconfort et de guérison intérieure pour de nombreux Autochtones, notamment après les traumatismes de la colonisation et des pensionnats. C’est une reconnaissance de la valeur spirituelle de ce sanctuaire, où l’eau, la prière, une mère et une grand-mère continuent de consoler leur peuple.