Nostra Signora della Speranza

«La Pequeñica» · santuario rupestre de Calasparra (Murcia)

Patrona de Calasparra, Nuestra Señora de la Esperanza se venera en un impresionante santuario excavado en la roca, sobre las hoces del río Segura; su pequeña imagen, «La Pequeñica», acoge a los peregrinos con los brazos abiertos.

Origine e storia

Los primeros datos escritos del santuario son del siglo XVII: fue fundado, sobre las cuevas de la Fuensanta, por Frey Alonso Benítez de Munera, prior de Calasparra, según el Libro de Visitas de la Orden de San Juan de 1609. En 1617, Juana Sánchez donó una imagen para el altar mayor bajo la advocación de Nuestra Señora de la O o de la Esperanza —la imagen «Grande»—, con la condición de que no se moviera de allí.

La leyenda más difundida cuenta que un pastor halló en la cueva una pequeña imagen, «La Pequeñica» o «La Aparecida»; al intentar trasladarla al pueblo se hizo tan pesada que se entendió que quería quedarse. La devoción está muy arraigada en la comarca, con rogativas por la lluvia y abundantes exvotos. Fue proclamada patrona de Calasparra en 1840.

Coronación canónica: año no consta en las fuentes.