Ang Sultana ng Aprika

Lodonga · Uganda · Our Lady of Africa

Uganda, lupain ng mga martir

Uganda tiene una de las comunidades católicas más vibrantes de África. En 1886, el rey Mwanga II mandó ejecutar a 22 jóvenes africanos que se negaron a apostatar de su fe cristiana: los Mártires de Uganda, canonizados por Pablo VI en 1964. Fueron los primeros mártires africanos de la era moderna. Murieron encomendándose a la Virgen María.

Si Lodonga at ang Sultana ng Aprika

Lodonga es una pequeña población en el extremo noroeste de Uganda, en el distrito de Arua, cerca de la frontera con la República Democrática del Congo y Sudán del Sur. El santuario de Nuestra Señora de África —llamado popularmente «la Sultana de África»— fue fundado por los misioneros combonianos en los años 1950.

Ang titulong "Sultana" ay sumasalamin sa konsepto ng mga Aprikano sa pagka-reyna ni Maria: hindi ang Kanluraning pagka-reyna ng mga palasyo at protokol, kundi ang pagka-reyna ng tradisyonal na Aprika—presensya, kapangyarihan, proteksyon. Ang Birheng "Sultana" ay naghahari sa mga puso ng kanyang mga anak at pinoprotektahan sila tulad ng isang reyna na pinoprotektahan ang kanyang mga nasasakupan.

Isang santuwaryo sa isang sona ng tunggalian

Sa loob ng mga dekada, ang hilagang-kanlurang Uganda ay isa sa mga lugar na pinakanaapektuhan ng armadong tunggalian: Dinukot ng Lord's Resistance Army (LRA) ni Joseph Kony ang libu-libong bata at ginawa silang mga sundalo. Ang dambana ng Lodonga ay isang kanlungan sa gitna ng kaguluhan. Noong mga pinakamatinding taon ng karahasan sa LRA (1990-2006), ang mga tao ay pumupunta upang manalangin sa Sultana para sa proteksyon para sa kanilang mga anak.

Ang debosyon sa Mahal na Birhen ng Aprika sa Uganda ay lumago mula noong mga taon ng karahasan. Sa mga salita ng mga mananampalataya, ang Sultana ay "ang nag-aalaga sa mga bata kapag hindi na kaya ng kanilang mga ina."

▸ Matutong magdasal ng Rosaryo