Nuestra Señora de la Caridad

Patrona y Alcaldesa Perpetua de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) · coronada en 1965

En su basílica de Sanlúcar de Barrameda, Nuestra Señora de la Caridad Coronada —patrona y alcaldesa perpetua— recorre cada 15 de agosto la ciudad en un templete de plata, sobre alfombras de sal teñida, entre miles de varas de nardos.

Origen e historia

La imagen es una talla de pequeña envergadura, réplica de la Virgen de la Caridad de Illescas (Toledo), asociada al mercader malagueño Pedro Ribera Sarmiento a comienzos del siglo XVII; la leyenda más difundida es el «milagro del aceite», cuando la lámpara apagada y sin aceite ante la imagen comenzó a manar en abundancia. En 1609 se fundó su cofradía con apoyo de los duques de Medina Sidonia, y el 2 de septiembre de 1618 el cabildo municipal la proclamó patrona de la ciudad, patronazgo extendido a toda la Casa de Medina Sidonia.

El templo, de comienzos del siglo XVII y fundación ducal, fue elevado a basílica menor en 1997. La imagen recibió la coronación canónica concedida por Pablo VI el 28 de marzo de 1965, celebrada el 15 de agosto de ese año, y fue proclamada patrona canónica por san Juan Pablo II en 2002. Su fiesta del 15 de agosto es célebre: la Virgen recorre la ciudad en un templete barroco de plata con columnas de ébano, rodeada de nardos, pasando sobre alfombras de sal teñida elaboradas por las cofradías y los vecinos.