Copacabana — La Morenita del Lago Titicaca
Copacabana · Oruro · Bolivia · Orillas del Lago Titicaca
La imagen y su creador
La imagen de Nuestra Señora de Copacabana fue tallada en 1582 por el indígena aimara Francisco Titu Yupanqui, sobrino del último inca. Titu Yupanqui aprendió el oficio de escultor en Potosí para crear la imagen que su pueblo necesitaba. La primera imagen fue rechazada por los indios de Copacabana por considerarla demasiado tosca; él la perfeccionó durante meses hasta lograr la imagen definitiva. Es una de las pocas imágenes marianas latinoamericanas cuyo autor indígena es conocido.
La aparición de la imagen (1583)
El 2 de febrero de 1583 (Candelaria), la imagen fue colocada en la capilla de Copacabana, a orillas del Lago Titicaca, a 3.810 metros de altitud. Desde el primer día comenzaron a atribuírsele milagros: pescadores salvados de tormentas en el lago, enfermos curados, cosechas protegidas. La fama se extendió rápidamente por todo el altiplano andino.
El santuario
La basílica de Copacabana fue construida entre 1678 y 1805 en estilo mudéjar mestizo, única en América. Su exterior blanco con cúpulas azules es uno de los iconos visuales de Bolivia. Está a 150 metros del lago. El interior tiene bóvedas decoradas con azulejos sevillanos y pinturas coloniales.
La bendición de los automóviles
Una de las tradiciones más peculiares de Copacabana es la «challa» o bendición de automóviles. Cada fin de semana, los bolivianos acuden con sus vehículos nuevos (o usados) para que el sacerdote los bendiga ante el santuario, les echen flores y se «challe» (se riegue con cerveza o chicha en señal de agradecimiento a la Pachamama). La mezcla de devoción católica y tradición andina es perfectamente visible en Copacabana.