Leyendas e historias de Torreciudad
El castillo, la imagen hallada y el niño milagroso · Huesca
El Santuario de Torreciudad está rodeado de una rica tradición oral que entrelaza la historia del castillo medieval, el hallazgo de la imagen románica de la Virgen y el prodigio más conocido y documentado del lugar: la curación del pequeño Josemaría Escrivá en 1904.
El castillo medieval de Torreciudad
La historia del lugar comienza con la Reconquista aragonesa. Durante los siglos X y XI, el reino de Aragón fue expandiéndose hacia el sur, arrebatando tierras a los reinos musulmanes del valle del Ebro. En ese proceso de avance y repoblación, los señores cristianos construyeron castillos y torres de vigilancia en los puntos estratégicos del territorio. Torreciudad era uno de esos puntos: un promontorio rocoso que dominaba el valle del río Cinca y sus afluentes.
El castillo de Torreciudad — cuya existencia está documentada en fuentes medievales aragonesas — sirvió durante siglos como fortaleza de frontera y como centro de un pequeño señorío. Alrededor de la torre principal existía un poblado o «ciudad» menor, de donde proviene el nombre compuesto del lugar. Con el avance de la Reconquista y la pacificación del territorio, el castillo perdió su función militar y fue abandonando paulatinamente. Hoy solo quedan vestigios de sus muros en el promontorio sobre el que se asienta el santuario moderno.
La imagen hallada en la torre
La tradición popular del Somontano cuenta que la imagen de la Virgen fue hallada en la torre del castillo o en sus inmediaciones en tiempos remotos. Según las versiones más extendidas, unos pastores o campesinos de la comarca encontraron la pequeña talla de madera en un lugar oculto de la fortaleza — quizás una cavidad en los muros o un espacio bajo tierra — y la llevaron a una capilla provisional habilitada para su veneración.
Esta narrativa del «hallazgo» de la imagen es un patrón muy frecuente en la hagiografía mariana medieval española: la Virgen «aparece» o «se encuentra» en un lugar concreto — una cueva, un árbol, una torre — como señal de que ella misma elige ese emplazamiento para su santuario. En el caso de Torreciudad, la torre del castillo es el locus elegido por la Señora, lo que refuerza simbólicamente la fusión entre la función protectora de la fortaleza militar y la protección espiritual de la Madre de Dios.
La curación milagrosa de Josemaría Escrivá (1904)
De todas las historias vinculadas a Torreciudad, la más documentada y la que mayor proyección ha tenido es la curación del pequeño Josemaría Escrivá de Balaguer en 1904. Josemaría había nacido el 9 de enero de 1902 en Barbastro, ciudad episcopal a unos 25 kilómetros del santuario. Sus padres, José Escrivá Corzán y María de los Dolores Albás Blanc, eran un matrimonio de comerciantes de mediana condición, profundamente creyentes.
El niño Josemaría, de apenas dos años, cae gravemente enfermo. El médico que le atiende en Barbastro no encuentra cura y lo da por desahuciado. Sus padres, desesperados, hacen una promesa a la Virgen de Torreciudad: si el niño sana, le llevarán en peregrinación al santuario.
La enfermedad que aquejaba al pequeño Josemaría es descrita en los testimonios familiares como muy grave, aunque los documentos de la época no permiten precisar el diagnóstico clínico con exactitud. Lo que sí es claro es que el pronóstico médico era negativo y que los padres recurrieron a la intercesión de la Virgen de Torreciudad como última esperanza.
El niño sanó de manera inesperada, recuperándose completamente. Fiel a su promesa, la familia Escrivá realizó la peregrinación al santuario de Torreciudad, portando al pequeño Josemaría en brazos o en brazos de su madre por el camino de herradura que entonces conducía al promontorio.
Este vínculo personal entre Josemaría Escrivá y la Virgen de Torreciudad marcaría toda su vida. Cuando décadas más tarde, ya como fundador del Opus Dei, se planteó promover un gran santuario mariano en Aragón, la elección de Torreciudad fue natural y emotiva: era el lugar donde, según su propia convicción, la Virgen le había devuelto la vida siendo niño.
El embalse que rodeó el santuario
Una historia más reciente, aunque igualmente singular, es la del Embalse del Grado. A finales de los años sesenta del siglo XX, la construcción de este embalse sobre el río Cinca transformó el paisaje del Somontano. Las aguas del embalse, al llenarse, rodearon por tres lados el promontorio rocoso de Torreciudad, convirtiendo el santuario en una suerte de península o atalaya sobre el lago artificial.
Para quienes creían en la protección de la Virgen sobre ese lugar, la configuración resultante tenía algo de providencial: la Virgen de Torreciudad quedaba literalmente en una isla de fe, rodeada por las aguas y con los Pirineos al fondo. El paisaje que hoy contempla el peregrino — el santuario de piedra sobre la roca, el embalse azul, las montañas nevadas — es resultado de esa confluencia entre la naturaleza, la ingeniería hidráulica y la fe.
Los señores de Torreciudad
Las crónicas medievales aragonesas mencionan a los señores de Torreciudad como una familia noble de escasa relevancia histórica fuera de la comarca, pero con un papel importante en la conservación del lugar y de la ermita. Los señores del castillo habrían sido los primeros promotores de la capilla donde se veneraba la imagen de la Virgen, integrándola en el conjunto defensivo del castillo como elemento de protección espiritual.
Con la decadencia del señorío y el abandono del castillo — probablemente entre los siglos XIV y XVI — la ermita quedó bajo el cuidado de las parroquias vecinas y de las cofradías de devotos de la comarca. Esta continuidad de la devoción popular, sin apoyo señorial ni monástico de gran peso, es uno de los rasgos más llamativos de la historia de Torreciudad: la fe sencilla del pueblo aragonés mantuvo viva la llama del santuario durante siglos de relativo abandono institucional.