Nuestra Señora de las Virtudes de Villena

Advocación mariana de Villena (Comunitat Valenciana)

Nuestra Señora de las Virtudes —La Morenica— es la patrona de Villena, ciudad del Vinalopó Medio, y una de las advocaciones marianas más veneradas de la provincia de Alicante. El origen de la devoción se remonta al siglo XV, en los primeros años de la repoblación cristiana del territorio. Según la tradición, la imagen fue encontrada en el campo por pastores o labradores, tipología habitual de las advocaciones marianas medievales. La existencia del santuario está documentada desde el siglo XV y su importancia como lugar de peregrinación ha trascendido el ámbito municipal: la Virgen de las Virtudes es venerada en toda la comarca del Vinalopó y en localidades limítrofes de Albacete y Murcia.

Datos principales

Origen e historia

Nuestra Señora de las Virtudes —La Morenica— es la patrona de Villena, ciudad del Vinalopó Medio, y una de las advocaciones marianas más veneradas de la provincia de Alicante. El origen de la devoción se remonta al siglo XV, en los primeros años de la repoblación cristiana del territorio. Según la tradición, la imagen fue encontrada en el campo por pastores o labradores, tipología habitual de las advocaciones marianas medievales. La existencia del santuario está documentada desde el siglo XV y su importancia como lugar de peregrinación ha trascendido el ámbito municipal: la Virgen de las Virtudes es venerada en toda la comarca del Vinalopó y en localidades limítrofes de Albacete y Murcia.

Imagen y santuario

La imagen se conserva en el Santuario de Nuestra Señora de las Virtudes, situado a las afueras de Villena, junto a una hospedería para peregrinos. El templo fue ampliado y reformado en diferentes periodos. En 2022-2023 se celebró el Año Jubilar del Centenario de la primera coronación, con actos de especial solemnidad.

Coronación canónica: 6 de septiembre de 1923.

Patronazgo y coronación

Patrona de Villena. Primera coronación canónica el 6 de septiembre de 1923; segunda coronación solemne el 6 de septiembre de 1948, presidida por el obispo Miguel de los Santos Díaz y Gómara.

Fiesta y devoción

Las fiestas patronales se celebran el primer fin de semana de septiembre, con traslado solemne de la imagen desde el santuario a la ciudad y de regreso.

Vínculo con el Rosario

El Santuario de las Virtudes es lugar privilegiado para el rezo del Rosario. Las peregrinaciones comarcales incluyen la meditación de los misterios, especialmente en el mes de septiembre durante las fiestas.