Anécdotas de la Virgen María

La peregrinación en canoa de Rigaud

Rigaud (Canadá) (1910-1920)

El santuario de Notre-Dame-de-Lourdes de Rigaud, en Quebec, fundado a finales del siglo XIX, se hizo pronto lugar de peregrinación regional. Y entre sus tradiciones hay una especialmente bonita y muy de aquella tierra de ríos: la peregrinación en canoa.

En las primeras décadas del siglo XX está documentado que grupos de jóvenes y familias descendían el río Ottawa en canoa y luego subían al santuario, llevando estandartes marianos y cantando por el camino, como manera festiva y confiada de expresar su devoción a la Virgen de Lourdes. Uno imagina las embarcaciones avanzando por el agua, las voces uniéndose en los himnos, y al final la subida al santuario para ponerse a los pies de la Madre.

Una crónica local guarda un episodio que los peregrinos vivieron como gracia. En cierta ocasión se anunció mal tiempo; el grupo se encomendó a la Virgen y adelantó la salida. Horas después se desató una tormenta fuerte, pero ellos ya estaban a salvo, y lo interpretaron como una protección de Nuestra Señora.

Conviene poner cada cosa en su lugar. Lo documentado es que existieron estas peregrinaciones fluviales hacia Rigaud a inicios del siglo XX, recogidas en prensa y boletines parroquiales que destacan su carácter festivo y devoto. La conexión con la tormenta evitada se narra en clave piadosa: no se presenta como milagro oficial, sino como experiencia de protección sentida por los propios peregrinos. No consta una evaluación externa del hecho.

Queda, en todo caso, la estampa: la fe que no espera a que todo sea cómodo, sino que rema río abajo, cantando, para ir al encuentro de la Virgen.