Anecdotes sur la Vierge Marie

« L'apparition silencieuse de Knock »

Knock (Irlande) (1879)

Le jeudi 21 août 1879, vers 20 heures, alors que la nuit tombait et qu'une forte pluie s'abattait, plusieurs habitants du village de Knock, dans le comté de Mayo, aperçurent un phénomène extraordinaire sur le mur extérieur du pignon sud de l'église paroissiale. Enveloppée d'une lumière éclatante, la Vierge Marie apparut, vêtue de blanc, les mains levées en prière ; à ses côtés se tenait saint Joseph, la tête inclinée vers elle ; et une figure coiffée d'une mitre et vêtue d'habits liturgiques, identifiée comme saint Jean l'Évangéliste, tenant un livre. Près d'eux se trouvait un simple autel sur lequel reposait un agneau, et derrière lui, une grande croix.

L'apparition était totalement silencieuse : aucun message, aucun mot, aucune requête. Quinze témoins, hommes et femmes âgés de cinq à soixante-quatorze ans, l'ont observée pendant environ deux heures.

La réaction de l'Église fut prudente. Six semaines plus tard, l'archevêque de Tuam créa une commission qui interrogea séparément les quinze témoins et jugea leurs témoignages cohérents et fiables ; une seconde commission, en 1936, parvint à la même conclusion, les voyants étant toujours en vie. Le curé consigna dans un carnet des centaines de guérisons inexpliquées au cours des mois suivants, dont celle d'une jeune fille sourde nommée Delia. Knock est aujourd'hui le sanctuaire marial national d'Irlande, visité par saint Jean-Paul II en 1979.