Anecdotes sur la Vierge Marie

« Las Lajas : la jeune fille sourde-muette qui voyait la Mestiza dans la roche »

Ipiales (Colombie) (1754)

Dans le canyon du fleuve Guáitara, près d'Ipiales et de la frontière avec l'Équateur, se dresse le spectaculaire sanctuaire néo-gothique de Notre-Dame du Rosaire de Las Lajas, construit sur un pont et adossé à la paroi rocheuse où est vénérée l'image de la Vierge. La dévotion est expressément liée au Rosaire : l'image représente la Vierge sur un croissant de lune, tenant l'Enfant Jésus dans ses bras gauches et un chapelet dans sa main droite.

La tradition rapporte qu'aux alentours de 1754, une femme indigène nommée María Mueses de Quiñónez descendait le canyon, portant sa fille Rosa, sourde et muette de naissance, dans son rebozo. Dans la grotte, la fillette parla pour la première fois, s'exclamant : « Maman, regarde cette métisse qui est tombée de la falaise avec un enfant métis dans les bras et deux métis de chaque côté ! » La mère ne vit rien, mais elle entendit sa fille parler.

C’est seulement alors, selon la légende, que les habitants d’Ipiales arrivèrent en procession et découvrirent sur le rocher une image déjà formée de Notre-Dame du Rosaire avec l’Enfant, de saint Dominique et de saint François d’Assise. La tradition affirme que personne ne l’a peinte. Des études de géologues allemands sont souvent citées, selon lesquelles les couleurs pénètrent de plusieurs centimètres dans la pierre, mais il convient de noter que la publication académique originale est difficilement accessible ; ce fait est répété comme une tradition apologétique.

Il est bien établi que, depuis le XVIIIe siècle, le lieu était une destination de pèlerinage, que l'actuel temple néo-gothique a été construit entre la fin du XIXe et le XXe siècle, qu'il y a eu un couronnement canonique le 15 septembre 1952 par la grâce de Pie XII et une déclaration de basilique mineure en 1954. Le dialogue de la métisse, la résurrection de Rose et l'image non peinte de main d'homme appartiennent à la tradition locale recueillie tardivement.