Anecdotes sur la Vierge Marie

« Je suis noire, mais belle : la Madone de Tindari »

Tindari, Sicile (Italie)

Perchée sur un promontoire dominant la mer Tyrrhénienne, au-dessus des ruines de l'antique Tyndaris en Sicile, se dresse la Madonna Nera di Tindari, Notre-Dame de Tindari, une Vierge noire tenant l'Enfant Jésus. Ce site, offrant un paysage à couper le souffle, est l'un des sanctuaires mariaux les plus vénérés de l'île.

La tradition la plus célèbre du sanctuaire est celle d'une femme qui, voyant l'image sombre de la Vierge, fut surprise, voire dégoûtée, par son visage noir, affirmant que sa propre image, dans son pays d'origine, était plus belle. À ce moment précis, selon le récit, son jeune fils tomba de la falaise ; après avoir invoqué la Vierge, une langue de sable surgit miraculeusement de la mer et recueillit l'enfant, le sauvant. Cette plage aux allures de lagune, que l'on peut encore voir aujourd'hui au pied du promontoire, est associée, dans la dévotion populaire, à ce miracle. Au pied de l'image, une inscription porte les paroles du Cantique des cantiques : « Nigra sum, sed formosa » — « Je suis noire, mais belle. »

Il est important de distinguer tradition et histoire. L'histoire de la femme, de l'enfant et du sable qui l'a sauvé relève de la pieuse légende du sanctuaire, transmise de génération en génération ; il ne s'agit pas d'un récit historique documenté, et ses détails doivent être présentés comme une tradition. En revanche, l'ancienneté du culte de la Vierge Nera à Tindari et l'existence du sanctuaire sur le site de l'ancienne colonie grecque sont largement attestées. En l'absence de preuves documentaires, il est honnête d'affirmer que l'information n'est pas documentée.

Le Rosaire accompagne la dévotion mariale de Tindari comme dans tout sanctuaire, sans qu'il existe un épisode particulier qui la relie spécifiquement à l'origine de cette dévotion.