Anecdotes sur la Vierge Marie

« Les larmes d'Akita : la Vierge Marie qui a pleuré 101 fois au Japon »

Akita (Japon) (1973-1981)

Dans un petit couvent des Servantes de l'Eucharistie, aux abords d'Akita, dans le diocèse de Niigata, vivait sœur Agnès Katsuko Sasagawa, une novice sourde. Là est conservée une simple statue en bois de la Vierge Marie, inspirée de l'iconographie de Notre-Dame de tous les peuples. Pendant plusieurs années, des événements se sont déroulés autour d'elle, touchant croyants et non-croyants.

Le 12 juin 1973, sœur Agnès vit des rayons de lumière émaner du tabernacle. Le 28 juin, une plaie douloureuse et saignante en forme de croix apparut sur la paume de sa main gauche. Le 6 juillet, elle entendit une voix provenant de la statue, le premier de trois messages qu'elle recevrait cette année-là ; le même jour, l'image commença à saigner de sa main droite et, à partir de la fin septembre, elle se mit à « transpirer » et à exhaler un parfum floral.

Ce qui a le plus ému beaucoup de personnes, c'est que sœur Agnès, sourde, ait été guérie sans explication médicale. Et que les larmes et le parfum n'aient pas été perçus seulement par des catholiques : plus de cinq cents témoins les ont vus, y compris des non-chrétiens et le maire bouddhiste de la ville. Le 22 avril 1984, l'évêque de Niigata, Monseigneur John Shojiro Ito, a déclaré l'origine miraculeuse des événements et a autorisé la vénération de Notre-Dame d'Akita dans son diocèse.

Il est important de préciser la portée de l'approbation. Il existe une approbation diocésaine, au niveau local, de l'évêque de Niigata. Plusieurs sources catholiques mentionnent un jugement favorable du cardinal Ratzinger en 1988 et décrivent Akita comme une « continuation de Fatima », mais d'autres sources, citant le nonce apostolique au Japon, affirment que le Saint-Siège n'a jamais donné d'approbation officielle aux événements ni aux messages. Par conséquent, il n'existe aucune trace d'une approbation explicite de Rome. Les interprétations les plus apocalyptiques des messages relèvent de la dévotion populaire, et non d'un document magistériel.