Anecdotes sur la Vierge Marie

"Les bœufs qui ont refusé de suivre : la Vierge de Luján"

Luján (Argentine) (1630)

Vers 1630, un propriétaire terrien portugais nommé Antonio Farías de Sá, résidant à Sumampa, commanda à un ami brésilien une image de l'Immaculée Conception pour la chapelle de son domaine. En réalité, deux petites images en terre cuite de l'Immaculée Conception arrivèrent, l'une pour Sumampa et l'autre pour un domaine plus au sud. Chargées sur des charrettes, elles quittèrent le port de Buenos Aires pour l'intérieur du pays.

Arrivés à un endroit appelé « l'arbre solitaire », sur les rives du fleuve Luján, l'une des charrettes s'arrêta sans raison apparente : les bœufs étaient immobilisés. Les bouviers déchargeèrent toute la cargaison, mais la charrette restait bloquée ; ce n'est qu'en abaissant la caisse contenant l'une des images religieuses que les animaux purent enfin la tirer.

À côté de cette première chapelle, la tradition situe « Negrito Manuel », un esclave africain qui aurait été le premier sacristain et gardien de l'image, et qui consacra sa vie entière au service de la Vierge, réputé pour sa grande dévotion. De ces humbles débuts naquit l'un des sanctuaires mariaux les plus vénérés des Amériques : le pape Léon XIII couronna canoniquement l'image le 8 mai 1887, et en 1930, Pie XI déclara Notre-Dame de Luján patronne de l'Argentine, du Paraguay et de l'Uruguay.