Nuestra Señora del Buen Socorro de Champion
La única aparición mariana aprobada en los Estados Unidos · Champion, Wisconsin · 1859
Adele Brise y las tres apariciones
Adele Brise había nacido en Bélgica el 30 de enero de 1831 e immigró con su familia a la colonia belga del noreste de Wisconsin. El 9 de octubre de 1859, mientras caminaba por el bosque entre Champion y Bay Settlement, vio por primera vez una figura de mujer vestida de blanco, con una corona de estrellas doradas, de pie entre dos árboles. Adele contó la visión al párroco local, quien le indicó que, si la figura volvía a aparecer, le preguntara quién era en nombre de Dios. La aparición se repitió dos veces más: en la última, la Virgen se identificó como la «Reina del Cielo» y le encomendó: «Reúne a los niños de esta tierra salvaje y enséñales lo que deben saber para su salvación». Adele tenía 28 años.
El santuario que no ardió (8 de octubre de 1871)
Doce años casi exactos después de la primera aparición, el 8 de octubre de 1871 —el mismo día en que ardía Chicago—, estalló el Gran Incendio de Peshtigo, la catástrofe más mortífera en la historia de los Estados Unidos por incendio forestal: murieron entre 1.200 y 2.400 personas y se quemaron más de 490.000 hectáreas. Las llamas avanzaron hacia el pequeño santuario de madera construido por el padre de Adele, Lambert Brise. Decenas de familias aterradas corrieron a refugiarse en el recinto de la capilla. Adele y sus compañeras sacaron la estatua de la Virgen y procesionaron rezando el rosario alrededor del perímetro del santuario. Al amanecer llegó la lluvia. Las llamas habían chamuscado la valla exterior, pero los cinco acres del recinto del santuario quedaron intactos, como una isla verde en medio de un océano de cenizas.
Aprobación oficial y canonización en proceso
El 8 de diciembre de 2010, el obispo David L. Ricken declaró las apariciones «dignas de fe» según la autoridad de la Iglesia Católica, convirtiéndose en la primera aparición mariana aprobada en los Estados Unidos. En 2016 la Conferencia de Obispos designó el lugar como Santuario Nacional. En 2024 los obispos votaron dar los primeros pasos para declarar beata a Adele Brise, cuyo proceso de canonización está en curso.
tú que viniste a esta tierra de bosques y pioneros,
enséñanos a transmitir la fe a los que vendrán,
y protege con tu manto a todos los que a ti acuden. Amén.