Mariaverering
Isiro · Provincia del Alto Uele · República Democrática del Congo
El **1 de diciembre de 1964**, a la una de la madrugada, fue asesinada en Isiro una joven religiosa de veinticuatro años. Antes de morir, dijo a su asesino: *«Te perdono, porque no sabes lo que haces.»* Su nombre era **Marie-Clémentine Anuarite Nengapeta**, y hoy es la primera y única beata de la República Democrática del Congo.
## Una vocación nacida entre los suyos
Anuarite nació el **29 de diciembre de 1939** en Wamba, en la provincia del Alto Uele (entonces el Congo Belga), en el seno de una familia Babali. Fue bautizada con el nombre de Marie-Clémentine. Su madre, Julienne Bokuma, era catequista; su padre, Amisi Nengapeta, trabajaba en la misión local.
Desde niña, la joven mostró una piedad intensa y una atracción hacia la vida consagrada que no era común en su entorno. A los quince años entró en el noviciado de las Hermanas de la Sagrada Familia, una congregación africana fundada por el obispo italiano Mons. Alfons Brans en el Congo en 1937 para la formación de religiosas africanas.
El **15 de agosto de 1959**, fiesta de la Asunción de María, Anuarite hizo su primera profesión religiosa. Tomó el nombre de sor Marie-Clémentine. En la congregación fue conocida por su alegría, su sencillez y su disponibilidad para servir.
## El martirio: la noche del 1 de diciembre de 1964
A finales de 1964, los rebeldes del **Ejército Popular de Liberación** (los llamados «simbas»), que se habían alzado contra el gobierno central de Leopoldville, tomaron Isiro. Las religiosas fueron capturadas y conducidas ante el comandante Pierre Olenga.
Olenga quiso que Anuarite fuera su esposa. Ella se negó con una calma que desconcertó a sus captores. Fue golpeada, arrastrada, amenazada. Siguió negándose. En la noche del 1 de diciembre, el comandante Olombe disparó sobre ella. Anuarite murió poco después, con veinticuatro años.
Sus últimas palabras, pronunciadas entre estertores, fueron: *«Je te pardonne, car tu ne sais pas ce que tu fais»*. «Te perdono, porque no sabes lo que haces.» Las mismas palabras de Cristo en la Cruz.
## Beatificación: Juan Pablo II en Kinshasa, 1985
El **15 de agosto de 1985**, solemnidad de la Asunción de María —la misma fiesta en la que Anuarite había hecho su primera profesión religiosa—, el papa **Juan Pablo II** celebró la Misa de beatificación en **Kinshasa**. Era la primera vez que un papa beatificaba a alguien en suelo africano.
En su homilía, Juan Pablo II presentó a Anuarite como modelo de integridad y de valentía: una mujer que había vivido su consagración a Cristo hasta las últimas consecuencias, y que había respondido al crimen con el perdón. *«Africa tiene sus mártires. Tienen el mismo valor que los mártires de los primeros siglos»*, dijo.
Anuarite es la **primera beata de la República Democrática del Congo** y la primera religiosa africana de rito latino en ser beatificada. Su festividad se celebra el **1 de diciembre**.
## El santuario nacional de Isiro
En el 60.º aniversario de su martirio, el **1 de diciembre de 2024**, la Iglesia congolesa organizó en Isiro una ceremonia nacional presidida por el arzobispo de Kisangani, Mons. Marcel Utembi Tapa. El presidente de la RDC, Félix Tshisekedi, participó en los actos, presentando a Anuarite como «modelo de integridad y de patriotismo» para la juventud congolesa.
Ese mismo año se iniciaron los trabajos del **santuario nacional** que se levantará en Isiro en su honor. La Iglesia congolesa ha declarado el período 2024-2025 «Año Jubilar de la Beata Anuarite», con el objetivo de promover su causa de canonización.
## María en el corazón de una mártir
La devoción mariana de Anuarite no era una devoción aprendida: era el eje de su vida religiosa. Su congregación, las Hermanas de la Sagrada Familia, tenía una espiritualidad centrada en la imitación de María como madre y sierva. Anuarite rezaba el Rosario con constancia; en el noviciado, las compañeras recordaban cómo la veían con el rosario en la mano incluso en los momentos de descanso.
El papa Juan Pablo II, al beatificarla, dijo que Anuarite había «vivido en el espíritu de María». La jornada del 15 de agosto —la Asunción— no era un detalle accidental en su historia: ella había hecho su profesión religiosa ese día, y ese mismo día fue proclamada beata. Como si María hubiera querido abrazar sus dos «sí»: el que pronunció en el noviciado y el que la Iglesia reconoció ante el mundo.
## Una voz para las mujeres del Congo
El martirio de Anuarite ha cobrado una dimensión especial en la RDC del siglo XXI. En un país donde la violencia contra las mujeres —especialmente en el este, en Kivu y en Ituri— es una plaga de décadas, la figura de una mujer que dijo «no» y pagó con la vida se ha convertido en un símbolo.
El Papa Francisco, en su carta al pueblo congolés de 2023, mencionó a Anuarite y a Isidoro Bakanja como modelos de «fe, coraje, perseverancia y perdón». No como figuras del pasado, sino como presencias vivas capaces de inspirar una Iglesia que debe ser, en las palabras del Papa, «semilla de reconciliación y esperanza».
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