Onze Lieve Vrouw van de Pilaar

Beschermheilige van Aragon

De devotie tot Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar is geworteld in een van de meest gekoesterde Maria-tradities van Spanje. Volgens een vrome traditie, vastgelegd in middeleeuwse documenten (13e eeuw) die bewaard worden in de kathedraal van Zaragoza, verscheen de Maagd Maria in menselijke gedaante aan de apostel Jacobus aan de oevers van de rivier de Ebro, op een jaspiszuil, in de beginjaren van het apostolisch ambt. Later werd op die plek een oratorium gebouwd, dat volgens de traditie wordt beschouwd als de "eerste kerk gewijd aan de Maagd". De Heilige Stoel keurde het bidden van het Officie van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar goed en erkende de verschijning als een "oud en vroom geloof", dat wil zeggen als een eerbiedwaardige traditie en niet als een historisch bewezen feit.

Belangrijkste gegevens

Oorsprong en geschiedenis

De devotie tot Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar is geworteld in een van de meest gekoesterde Maria-tradities van Spanje. Volgens een vrome traditie, vastgelegd in middeleeuwse documenten (13e eeuw) die bewaard worden in de kathedraal van Zaragoza, verscheen de Maagd Maria in menselijke gedaante aan de apostel Jacobus aan de oevers van de rivier de Ebro, op een jaspiszuil, in de beginjaren van het apostolisch ambt. Later werd op die plek een oratorium gebouwd, dat volgens de traditie wordt beschouwd als de "eerste kerk gewijd aan de Maagd". De Heilige Stoel keurde het bidden van het Officie van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar goed en erkende de verschijning als een "oud en vroom geloof", dat wil zeggen als een eerbiedwaardige traditie en niet als een historisch bewezen feit.

Wat de gedocumenteerde geschiedenis betreft, moet een zorgvuldig onderscheid worden gemaakt. Het oudste document dat het bestaan van de tempel duidelijk vermeldt, dateert uit de middeleeuwen, niet uit de apostolische tijd. Mariaverering op deze plek is gedocumenteerd vanaf de vroege middeleeuwen, maar er is geen direct documentair bewijs voor de veronderstelde apostolische stichting. De traditie van de verschijning van de Maagd Maria behoort dus tot het spirituele en devotionele erfgoed, terwijl de documentatie de ouderdom en ononderbroken Mariaverering langs de rivier de Ebro beschrijft.

Het beeld en het heiligdom

De afbeelding op de foto is een gotisch beeldhouwwerk uit circa 1435, 36,5 cm hoog, dat wordt vereerd in de Heilige Kapel van de basiliek. De jaspiszuil waarop het staat is ongeveer 1,77 m hoog en circa 24 cm in diameter. De inwoners van Zaragoza hebben al lange tijd de gewoonte om de zuil te kussen of aan te raken: een klein gedeelte van de zuil is aan de achterkant van de Heilige Kapel onbedekt gelaten zodat de gelovigen het kunnen vereren.

De tempel is de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar (Basilica del Pilar) in de stad Zaragoza, het belangrijkste centrum voor de verering van Maria. De basiliek herbergt talloze votiefgeschenken en getuigenissen van gunsten die aan de Maagd Maria worden toegeschreven. Een van de bekendste verhalen is het feit, dat uitgebreid is gedocumenteerd door de basiliek zelf en historische literatuur, dat drie bommen die tijdens de Spaanse Burgeroorlog op de tempel werden gegooid, niet ontploften; ze worden nu bewaard, onschadelijk gemaakt, als votiefgeschenken. Dit wordt uitdrukkelijk vermeld als een algemeen aanvaard historisch feit, niet als een legende.

Beschermheerschap en kroning

Zij is de beschermheilige van Aragón. Ze is ook de beschermheilige van de Guardia Civil en andere korpsen, en wordt traditioneel geassocieerd met de Spaanse cultuur, een verband dat in de burgerlijke sfeer formeel wordt erkend en in de kerkelijke sfeer tot uiting komt in de herdenking van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar die in heel Spanje wordt gevierd.

Wat de canonieke kroning betreft, wordt in betrouwbare bronnen geen specifiek jaartal vermeld, omdat het een beroemd en oud beeld betreft met ononderbroken verering, dat niet past in het moderne kroningspatroon. De gebruikelijke bronnen voor Mariakroningen vermelden geen plechtige kroningsceremonie in de stijl van die tijd; de betekenis ervan is gebaseerd op de ouderdom van de verering en de liturgische erkenning ervan.

Feest en toewijding

De belangrijkste viering vindt plaats op 12 oktober, de feestdag van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar. De volksdevotie is intens: de basiliek is gevuld met votiefgeschenken en uitingen van dankbaarheid voor gunsten en wonderen, en de gewoonte om de pilaar te kussen toont de diepe genegenheid van het volk voor hun Maagd. 12 oktober, met het beroemde bloemenoffer, is een van de grootste uitingen van Mariaverering in Spanje.

Verbinding met de rozenkrans

De Heilige Rozenkrans wordt regelmatig gebeden in de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar, en de volksdevotie tot Onze-Lieve-Vrouw van de Pilaar is nauw verbonden met het bidden ervan. In de geraadpleegde bronnen is echter geen specifieke "stichtende" of unieke Rozenkransbroederschap te vinden die aan de oorsprong van de devotie is verbonden. Zaragoza heeft historisch gezien Rozenkransbroederschappen gekend die pelgrimstochten naar de Pilaar ondernamen, maar in de bestudeerde bronnen is geen specifiek historisch verband gedocumenteerd.