Anecdote despre Fecioara Maria

„Apariția lui Coromoto: imaginea sfântă în mâna șefului”

Guanare (Venezuela) (1651-1652)

La tradición sitúa el origen de Nuestra Señora de Coromoto en tierras de los indios Cospes, cerca de Guanare, en la actual Venezuela. Hacia 1651, caminando junto a una quebrada, el cacique Coromoto y su esposa vieron a una Señora hermosísima con un Niño en brazos que caminaba sobre el agua. La Virgen le habló en su propia lengua y le pidió que fuera «donde están los blancos» para recibir el bautismo, «el agua sobre la cabeza», y poder ir al cielo.

El cacique acudió a un español honrado, Juan Sánchez, y manifestó su disposición a bautizarse con su gente. Pero, decepcionado por el trato de algunos colonos, se resistió y volvió a refugiarse en la selva. La noche del 8 de septiembre de 1652, en su choza del Monte de los Negros, la Virgen se le apareció de nuevo, irradiando una gran luz. Irritado, el cacique quiso que se marchara e intentó agarrarla para expulsarla.

Esa diminuta reliquia, de apenas 2,5 por 2 centímetros, es la que hoy se venera en la Basílica Menor y Santuario Nacional de Coromoto, levantado en el lugar de la segunda aparición. La tradición añade que el cacique, tiempo después, sufrió una mordedura de serpiente y murió cristianamente tras pedir el bautismo, aunque de las fechas y detalles de su muerte no consta documentación crítica precisa.

Conviene separar la devoción de la historia. Es tradición hagiográfica el diálogo en lengua indígena, el modo físico de la impresión de la imagen y la conversión final del cacique; lo mismo cabe decir de las aguas prodigiosas de la quebrada que las crónicas devotas describen conservadas frescas durante meses. Está mejor documentado el culto en Guanare desde el siglo XVII, la veneración antigua de la pequeña imagen sobre corteza y el reconocimiento eclesial: Pío XII la declaró Patrona de Venezuela en 1944, su coronación canónica fue en 1952, Juan Pablo II inauguró el Santuario Nacional en 1996, y en 2011 fue declarada patrona principal de la Arquidiócesis de Caracas.