Anedotas sobre a Virgem Maria

"A aparição de Coromoto: o cartão sagrado na mão do chefe"

Guanare (Venezuela) (1651-1652)

A tradição situa a origem de Nossa Senhora de Coromoto nas terras dos índios Cospes, perto de Guanare, na atual Venezuela. Por volta de 1651, enquanto caminhavam às margens de um riacho, o cacique Coromoto e sua esposa viram uma belíssima Senhora com o Menino nos braços, caminhando sobre a água. A Virgem falou com ele em sua própria língua e pediu-lhe que fosse "onde estão os brancos" para receber o batismo, "a água sobre a cabeça", para que pudesse ir para o céu.

O chefe aproximou-se de um espanhol honesto, Juan Sánchez, e expressou sua vontade de ser batizado junto com seu povo. Contudo, decepcionado com o tratamento que recebeu de alguns colonos, resistiu e recuou para a selva. Na noite de 8 de setembro de 1652, em sua cabana no Monte de los Negros, a Virgem Maria apareceu-lhe novamente, irradiando uma grande luz. Irritado, o chefe quis que ela fosse embora e tentou agarrá-la para expulsá-la.

Essa minúscula relíquia, medindo apenas 2,5 por 2 centímetros, é a venerada hoje na Basílica Menor e Santuário Nacional de Coromoto, construída no local da segunda aparição. A tradição acrescenta que o chefe, algum tempo depois, sofreu uma picada de cobra e morreu de morte cristã após pedir o batismo, embora não haja documentação precisa sobre as datas e detalhes de sua morte.

É importante separar a devoção da história. O diálogo na língua indígena, a maneira física como a imagem foi impressa e a eventual conversão do chefe fazem parte da tradição hagiográfica; o mesmo se pode dizer das águas milagrosas do riacho, que as crônicas devocionais descrevem como permanecendo frescas por meses. O culto em Guanare, que remonta ao século XVII, está melhor documentado, assim como a antiga veneração da pequena imagem em casca de árvore e seu reconhecimento eclesiástico: Pio XII a declarou Padroeira da Venezuela em 1944, sua coroação canônica ocorreu em 1952, João Paulo II inaugurou o Santuário Nacional em 1996 e, em 2011, ela foi declarada a principal padroeira da Arquidiocese de Caracas.