Egipto — La Virgen de Zeitun
Zeitun · El Cairo · Egipto · 1968–1971
La aparición más fotografiada de la historia
En la madrugada del 2 de abril de 1968, trabajadores de un taller próximo a la iglesia copta de Nuestra Señora de Zeitun (barrio de Zeitun, El Cairo) vieron sobre las cúpulas de la iglesia una figura luminosa de mujer, que interpretaron como la Virgen María. Uno de ellos gritó «¡Fuego!» porque creyó que la figura resplandeciente estaba ardiendo. Al poco, se congregó una multitud.
Las apariciones se repitieron durante tres años (1968–1971), con mayor frecuencia en los primeros meses. Fueron vistas por cientos de miles de personas: católicos, coptos, musulmanes, judíos, ateos. Fueron fotografiadas y filmadas. El propio presidente Nasser, que era musulmán, mandó investigar el fenómeno y los investigadores del gobierno confirmaron que no había explicación de trucaje o proyección.
La descripción de la aparición
La figura luminosa aparecía sobre las cúpulas de la iglesia: una silueta de mujer vestida de blanco luminoso, generalmente acompañada de palomas de luz y ramas de olivo. A veces permanecía inmóvil durante horas; otras veces se movía y hacía gestos de bendición. La figura era visible a cientos de metros de distancia.
La investigación
El Papa Copto Cirilo VI constituyó inmediatamente una comisión de investigación. El 4 de mayo de 1968, a pocas semanas de la primera aparición, declaró oficialmente que los fenómenos eran auténticos. El obispado católico romano de El Cairo también reconoció los fenómenos.
Los médicos y físicos que investigaron el caso descartaron proyecciones de luz, hologramas (que no existían en 1968) y cualquier trucaje técnico. Las fotos muestran una figura luminosa sobre la cúpula que no tiene explicación técnica conocida.
La tradición de Zeitun
La iglesia de Zeitun está construida sobre el lugar donde, según la tradición, la Sagrada Familia descansó durante su huida a Egipto (Mateo 2,13-15). La tradición copta venera Egipto como tierra de acogida de la Sagrada Familia. Las apariciones de Zeitun se interpretaron como el regreso de la Virgen al lugar donde estuvo con el Niño Jesús.