Egipto - La Virgen de Zeitun
Zeitun · Cairo · Egito · 1968–1971
A aparição mais fotografada da história
Na madrugada do 2 de Abril de 1968, trabalhadores de uma oficina próxima à igreja copta de Nossa Senhora de Zeitun (barrio de Zeitun, Cairo) viram sobre as cúpulas da igreja uma figura luminosa de mulher, que interpretaram como a Virgem Maria. Um deles gritou "Fogo!" porque acreditou que a figura resplandeciente estava a arder. Ao pouco, congregou-se uma multidão.
As aparições se repetiram durante três anos (1968–1971), com maior frequência nos primeiros meses. Foram vistas por centenas de milhares de pessoas: católicos, coptas, muçulmanos, judeus, ateus. Foram fotografadas e filmadas. O próprio Presidente Nasser, que era muçulmano, mandou investigar o fenômeno e os pesquisadores do governo confirmaram que não havia explicação de trucagem ou projeção.
A descrição do aparecimento
A figura luminosa aparecia sobre as cúpulas da igreja: uma silhueta de mulher vestida de branco luminoso, geralmente acompanhada de pombas de luz e ramos de oliveira. Às vezes permanecia imóvel durante horas; outras vezes se movia e fazia gestos de bênção. A figura era visível a centenas de metros de distância.
Pesquisa
Papa Copto Cirilo VI constituiu imediatamente uma comissão de investigação. Em 4 de maio de 1968, a poucas semanas da primeira aparição, declarou oficialmente que os fenômenos eram autênticos. O bispado católico romano do Cairo também reconheceu os fenômenos.
Os médicos e físicos que investigaram o caso descartaram projeções de luz, hologramas (que não existiam em 1968) e qualquer trucagem técnica. As fotos mostram uma figura luminosa sobre a cúpula que não tem explicação técnica conhecida.
A tradição de Zeitun
A igreja de Zeitun é construída sobre o lugar onde, segundo a tradição, a Sagrada Família descansou durante sua fuga ao Egito (Mateus 2,13-15). A tradição copta venera Egito como terra de acolhimento da Sagrada Família. As aparições de Zeitun foram interpretadas como o retorno da Virgem ao lugar onde esteve com o Menino Jesus.