Nuestra Señora de África

Patrona de Ceuta

Nuestra Señora de África es la gran devoción mariana de Ceuta. Su culto se vincula a la presencia portuguesa en la ciudad, conquistada por Portugal en 1415, época a la que la tradición remonta la llegada de la imagen, relacionada con la Orden de Cristo y la devoción de la corona portuguesa. La advocación quedó firmemente arraigada en la ciudad y se mantuvo tras el paso de Ceuta a la corona española. Conviene distinguir los relatos sobre el origen primero de la imagen de lo documentado, que es la antigüedad y continuidad del culto desde la etapa portuguesa.

Datos principales

Origen e historia

Nuestra Señora de África es la gran devoción mariana de Ceuta. Su culto se vincula a la presencia portuguesa en la ciudad, conquistada por Portugal en 1415, época a la que la tradición remonta la llegada de la imagen, relacionada con la Orden de Cristo y la devoción de la corona portuguesa. La advocación quedó firmemente arraigada en la ciudad y se mantuvo tras el paso de Ceuta a la corona española. Conviene distinguir los relatos sobre el origen primero de la imagen de lo documentado, que es la antigüedad y continuidad del culto desde la etapa portuguesa.

La imagen y el santuario

La imagen se venera en el Santuario de Nuestra Señora de África, en el centro histórico de Ceuta. Se trata de una imagen mariana muy querida por los ceutíes, centro de la vida religiosa de la ciudad y de sus principales celebraciones. El templo es el corazón devocional de Ceuta y meta de la piedad de sus habitantes.

Patronazgo y coronación

Es patrona de Ceuta. Ostenta además, por tradición, dignidades civiles y militares de la ciudad. Sobre la fecha exacta de su coronación canónica no consta dato unánime en las fuentes consultadas.

Fiesta y devoción

Su fiesta principal se celebra el 5 de agosto, en estrecha relación con la fundación devocional de la ciudad. Las celebraciones reúnen a los ceutíes en torno a su patrona, con procesión solemne y gran participación popular, expresión de la honda identidad mariana de Ceuta.

Vínculo con el Rosario

No consta en las fuentes consultadas un vínculo específico de esta advocación con el Rosario como título propio; el Rosario se reza en los cultos según la piedad mariana habitual.