Anekdoty o Panně Marii

„Walsingham: anglický Nazaret“

Walsingham (Inglaterra) (1061)

En el condado de Norfolk, en Inglaterra, se venera a Nuestra Señora de Walsingham, conocida como el «Nazaret británico» y honrada como patrona de Inglaterra. Durante siglos fue uno de los grandes centros de peregrinación de la Europa occidental, al lado de Roma y Santiago.

Según la tradición medieval, recogida sobre todo en la Balada de Walsingham del siglo XV, una noble anglosajona, Lady Richeldis de Faverches, viuda y señora del lugar, recibió hacia 1061 tres visiones de la Virgen. En ellas María la llevó «en espíritu» a Nazaret, le mostró la Casa de la Anunciación y le pidió que construyera en Walsingham una réplica de aquella Santa Casa, prometiendo ayuda a cuantos acudieran allí con sus aflicciones.

Conviene distinguir con honradez. Las visiones privadas de Lady Richeldis, el detalle de ser «transportada» a Nazaret y las palabras exactas de María proceden de textos devocionales muy posteriores, sobre todo del siglo XV; no consta documentación contemporánea a 1061 que describa su contenido. Es tradición piadosa antigua, no crónica inmediata.

En cambio, está sólidamente documentado que en la Edad Media existió en Walsingham un importantísimo santuario mariano, visitado por reyes; las fuentes recuerdan las peregrinaciones de Enrique VIII, antes de su ruptura con Roma, y de Catalina de Aragón. También está documentada la destrucción del santuario en 1538, en la Reforma inglesa, y su renacimiento en el siglo XX, con santuarios anglicano y católico. No consta un vínculo originario específico con el Rosario.