Anedotas sobre a Virgem Maria

"Walsingham: a Nazaré da Inglaterra"

Walsingham (Inglaterra) (1061)

Em Norfolk, Inglaterra, Nossa Senhora de Walsingham é venerada, conhecida como a "Nazaré britânica" e honrada como padroeira da Inglaterra. Durante séculos, foi um dos grandes centros de peregrinação da Europa Ocidental, ao lado de Roma e Santiago de Compostela.

Segundo a tradição medieval, registrada principalmente na Balada de Walsingham do século XV, uma nobre anglo-saxônica, Lady Richeldis de Faverches, viúva e senhora da região, teve três visões da Virgem Maria por volta de 1061. Nessas visões, Maria a levou "em espírito" a Nazaré, mostrou-lhe a Casa da Anunciação e pediu-lhe que construísse uma réplica daquela Casa Sagrada em Walsingham, prometendo ajuda a todos que lá chegassem com suas aflições.

É importante fazer uma distinção clara. As visões privadas de Lady Richeldis, o detalhe de seu "transporte" para Nazaré e as palavras exatas de Maria provêm de textos devocionais muito posteriores, principalmente do século XV; não há documentação contemporânea de 1061 que descreva seu conteúdo. Trata-se de uma antiga tradição piedosa, não de um registro histórico imediato.

No entanto, está bem documentado que existiu um santuário mariano muito importante em Walsingham durante a Idade Média, visitado por reis; as fontes mencionam as peregrinações de Henrique VIII, antes de sua ruptura com Roma, e de Catarina de Aragão. A destruição do santuário em 1538, durante a Reforma Inglesa, e seu renascimento no século XX, com santuários anglicanos e católicos, também estão documentados. Não se estabeleceu nenhuma ligação original específica com o Rosário.