Anekdoten über die Jungfrau Maria

„Walsingham: das Nazareth Englands“

Walsingham (England) (1061)

In Norfolk, England, wird die Muttergottes von Walsingham verehrt, die als „britisches Nazareth“ bekannt und als Schutzpatronin Englands geehrt wird. Jahrhundertelang war sie neben Rom und Santiago de Compostela einer der bedeutendsten Wallfahrtsorte Westeuropas.

Nach mittelalterlicher Überlieferung, die vor allem in der Ballade von Walsingham aus dem 15. Jahrhundert festgehalten ist, hatte eine angelsächsische Adlige, Lady Richeldis von Faverches, eine Witwe und Herrin der Gegend, um das Jahr 1061 drei Visionen der Jungfrau Maria. In diesen Visionen nahm Maria sie „im Geiste“ mit nach Nazareth, zeigte ihr das Haus der Verkündigung und bat sie, eine Nachbildung dieses Heiligen Hauses in Walsingham zu errichten, wobei sie allen, die mit ihren Leiden dorthin kämen, Hilfe versprach.

Es ist wichtig, klar zu unterscheiden. Lady Richeldis’ private Visionen, die Schilderung ihrer „Entrückung“ nach Nazareth und Marias genaue Worte stammen aus viel späteren Andachtstexten, vorwiegend aus dem 15. Jahrhundert; es gibt keine zeitgenössischen Dokumente aus dem Jahr 1061, die ihren Inhalt beschreiben. Es handelt sich um eine alte, fromme Tradition, nicht um unmittelbare historische Aufzeichnungen.

Es ist jedoch gut belegt, dass im Mittelalter in Walsingham ein bedeutender Marienwallfahrtsort existierte, der von Königen besucht wurde; Quellen erwähnen die Pilgerfahrten Heinrichs VIII. vor seinem Bruch mit Rom und Katharinas von Aragon. Auch die Zerstörung des Wallfahrtsortes im Jahr 1538 während der englischen Reformation und seine Wiederbelebung im 20. Jahrhundert mit anglikanischen und katholischen Wallfahrtsorten sind dokumentiert. Ein direkter Bezug zum Rosenkranz konnte nicht nachgewiesen werden.