Anekdoten über die Jungfrau Maria

„Washington: Die Schutzkirche und Unsere Liebe Frau von Amerika“

Washington DC (Vereinigte Staaten) (1846–2020)

Auf dem Campus der Katholischen Universität von Amerika in Washington, D.C., steht die Basilika der Nationalen Wallfahrtskirche der Unbefleckten Empfängnis: die größte Kirche der Vereinigten Staaten und eine der größten der Welt. Sie ist die Schutzpatronin der Nation und ist Unserer Lieben Frau von der Unbefleckten Empfängnis geweiht, die die Bischöfe 1846 auf dem Konzil von Baltimore zur Schutzpatronin des Landes wählten – eine Rolle, die Papst Pius IX. 1847 bestätigte.

Der Grundstein wurde 1920 gelegt, und die Kirche wurde 1959 eingeweiht. Der Bau erfolgte etappenweise dank Spenden von Gläubigen, Diözesen und Gemeinden aus dem ganzen Land. Im Inneren repräsentieren zahlreiche Kapellen die Marienverehrung der Völker, die die Nation geprägt haben, sodass, wie die katholische Presse schreibt, „Amerika sich im Antlitz Mariens wiedererkennt“.

Neben dieser dokumentierten Geschichte gibt es eine weitere, die besondere Vorsicht erfordert: die der „Unserer Lieben Frau von Amerika“. Die Nonne Mildred Neuzil (Schwester Mary Ephrem) behauptete, seit den 1940er Jahren unter diesem Titel private Offenbarungen von der Jungfrau Maria erhalten zu haben, mit einer Botschaft der Reinheit und des inneren Lebens, die an die Vereinigten Staaten gerichtet war. Den Berichten zufolge bat die Jungfrau Maria darum, ihr Bild in diesem nationalen Heiligtum aufzustellen. Hierbei muss klar unterschieden werden: Die Existenz der Nonne und ihrer Schriften ist belegt, ebenso wie die Tatsache, dass die Glaubenskongregation im Jahr 2020 zu dem Schluss kam, dass der übernatürliche Charakter dieser Erscheinungen nicht bestätigt werden kann. Daher werden sie nicht anerkannt, obwohl der Titel als allgemeine Marienanbetung toleriert werden kann.

Was den Rosenkranz betrifft, so fördert das Heiligtum als Haupttempel der nationalen Schutzpatronin dessen Gebet nachdrücklich, insbesondere an Marienfesten. Es gibt keine Aufzeichnungen über ein Rosenkranzwunder, das speziell mit diesem Ort in Verbindung steht; dennoch ist der Rosenkranz ein gängiges und empfohlenes Gebet im Andachtsleben der Basilika.