Anekdoten über die Jungfrau Maria

„Die Reise auf Knien nach Lo Vásquez“

Lo Vásquez, Valparaíso (Chile)

Zwischen Santiago und Valparaíso, an der Straße, die die Hauptstadt mit dem Hafen verbindet, liegt das Heiligtum von Lo Vásquez, das der Unbefleckten Empfängnis geweiht ist. Es ist einer der beliebtesten Wallfahrtsorte Chiles, und sein Ruhm beruht weniger auf einer Legende einer Marienerscheinung als vielmehr auf der außergewöhnlichen Hingabe der Menschen, die zu diesem Heiligtum strömen.

Jedes Jahr am 8. Dezember, dem Hochfest der Unbefleckten Empfängnis, pilgern Zehntausende zum Heiligtum: Viele erreichen es zu Fuß nach stundenlanger Anreise, mit dem Fahrrad oder legen die letzten Meter sogar kniend zurück, um ein Gelübde zu erfüllen. Die Straße wird für den Verkehr gesperrt, um diesem Strom des Glaubens Platz zu machen, und das Bild der nächtlichen Pilger auf dem Weg nach Lo Vásquez ist zu einem festen Bestandteil der chilenischen religiösen Landschaft geworden.

Bei historischen Details ist Vorsicht geboten. Die Bedeutung und das hohe Alter der Wallfahrt am 8. Dezember sind in der chilenischen Presse und in pastoralen Schriften vielfach belegt; die genauen Ursprünge des Heiligtums variieren jedoch je nach Quelle, und alles, was nicht gesichert dokumentiert ist, sollte eher als lokale Überlieferung denn als erwiesene Tatsache betrachtet werden. Wo Unsicherheit herrscht, sollte man ehrlicherweise sagen, dass es nicht dokumentiert ist.

Da es sich um die Unbefleckte Empfängnis handelt, ist die Verehrung rein marianisch, und der Rosenkranz begleitet die Novenen und das Fest selbstverständlich als Teil der Volksfrömmigkeit, ohne dass es eine bestimmte Episode gibt, die Lo Vásquez speziell mit dem Ursprung des Rosenkranzes in Verbindung bringt.