Anekdoten über die Jungfrau Maria

„Die drei Johns und das schwimmende Brett“

Bahía de Nipe (Cuba) (1612-1613)

Hacia 1612 o comienzos de 1613, tres hombres salieron en canoa a buscar sal a la bahía de Nipe, en el oriente de Cuba: dos hermanos indios, Juan y Rodrigo de Hoyos, y un joven esclavo negro, Juan Moreno. La devoción cubana los recuerda con cariño como «los tres Juanes».

Sobre las aguas vieron a lo lejos «una cosa blanca» que primero tomaron por un pájaro o por unas ramas. Al acercarse descubrieron que era la imagen de la Virgen Santísima con el Niño Jesús en brazos, sobre una pequeña tabla de madera. En la tablilla había unas letras grandes que leyó Rodrigo de Hoyos.

Lo más admirable, según contaron, fue que la imagen y sus vestidos estaban completamente secos, a pesar de venir flotando sobre el agua. Aquella misma talla es la que hoy se venera en el Santuario del Cobre, cerca de Santiago de Cuba, conocida con ternura como «Cachita» y proclamada patrona de la isla.

El relato más fiable procede del propio Juan Moreno, recogido en 1687 cuando tenía ochenta y cinco años, unos setenta después del hallazgo. Es interesante que en su testimonio habla de «la mar calma» y no menciona ninguna tormenta: la famosa tempestad pertenece a una variante posterior de la tradición. Lo que él sí afirma con claridad es el letrero con el nombre de la Virgen y el prodigio de la imagen seca.