Anecdotes sur la Vierge Marie

La Mère partagée par les catholiques et les hindous

Siparia (Trinité-et-Tobago)

À Siparia, au sud de Trinité-et-Tobago, se dresse un sanctuaire catholique dédié à La Divina Pastora, cette figure attachante de Marie en bergère veillant sur ses brebis. Mais ce lieu possède une particularité émouvante : c’est l’un des rares sanctuaires des Caraïbes à être « partagé » en permanence. Pour les catholiques, l’image vénérée dans le sanctuaire est celle de la Vierge Marie ; pour de nombreux hindous locaux, elle est une mère protectrice qu’ils appellent « Siparee Mai » ou « Suparee Ke Mai », c’est-à-dire « Mère de Siparia ».

Chaque année, notamment autour du Vendredi saint et pendant le temps pascal, une foule nombreuse de personnes de confessions diverses se rend au sanctuaire. Les catholiques participent à la messe et à la procession, et prient devant l'image comme ils le feraient devant la Vierge Marie. Les hindous, quant à eux, offrent des fleurs, de l'huile, des bougies, de l'argent et des vœux, suivant les rites hindous, mais adressés à la « Mai ». La presse locale relate cette scène année après année : des familles hindoues priant aux côtés de familles catholiques devant la même image, chacune utilisant son propre langage religieux, dans le même lieu sacré.

Il faut être tout à fait honnête avec les faits. Le caractère interreligieux de cette dévotion est largement documenté par les anthropologues et les études de terrain sur les religions à Trinité-et-Tobago, et il s'agit d'un phénomène stable et bien connu depuis au moins le XXe siècle. La présence de nombreuses offrandes votives et de plaques de remerciement, typiques de tout lieu de pèlerinage marial, est également attestée, de même que l'accueil pastoral de l'Église locale, qui souligne l'identité mariale de l'image pour les catholiques tout en respectant les fidèles des autres religions.

Cependant, la date exacte de l'arrivée de l'image à Siparia demeure incertaine, de même que son origine précise (capucin, dominicain, sévillan ou canarien : les hypothèses divergent et les confondre reviendrait à les falsifier), et il n'existe aucun récit « officiel » de son origine. Les récits de découvertes « miraculeuses » de l'image sur la montagne ou de miracles fondateurs relèvent de traditions locales dont l'historicité n'est pas prouvée. Le Rosaire fait partie de la dévotion mariale catholique ordinaire lors de ses fêtes, mais rien ne prouve un lien unique et fondateur avec le Rosaire propre à cette dévotion particulière.