Onze Lieve Vrouw van Bethanië
Amerika · Venezuela
Wat is er gebeurd
Op een boerderij genaamd Betania, vlakbij Cúa (staat Miranda, bisdom Los Teques), beweerde de Venezolaanse lekenvrouw María Esperanza Medrano de Bianchini vanaf 1976 verschijningen van de Heilige Maagd Maria te hebben ontvangen, met als hoogtepunt de verschijning op 25 maart van dat jaar. Vervolgens meldde een grote groep mensen, niet alleen María Esperanza, een verschijning te hebben gezien, beschreven als een lichtgevende figuur. Na een onderzoek door het bisdom erkende de lokale kerkelijke autoriteit de authenticiteit van de gebeurtenissen en gaf toestemming voor openbare verering van de Heilige Maagd Maria onder de titel Verzoenster van alle volkeren en naties, bekend als Onze Lieve Vrouw van Betania.
De boodschap van de Maagd
De Maagd Maria presenteert zichzelf als de "Verzoenster van alle volkeren en naties" en dringt aan op verzoening: tussen mensen en God, binnen gezinnen, in de samenleving en tussen naties. Ze nodigt ons uit tot bekering, biecht, de Eucharistie, gebed, de Rozenkrans en een leven van naastenliefde. Bethanië is geïnterpreteerd als een oproep tot eenheid en vrede te midden van sociale en politieke verdeeldheid.
Het heiligdom vandaag
Op de plek van de verschijningen is een landelijk heiligdom ontwikkeld, compleet met een kapel en pelgrimsruimtes. Het heiligdom valt onder de kerkelijke jurisdictie van het bisdom Los Teques. Pelgrimstochten gaan door, zij het met schommelingen als gevolg van de situatie in het land. De figuur van Maria Esperanza, die in 2004 overleed, wordt vereerd; er is echter nog geen definitief besluit genomen over haar zaligverklaring, dus de zaak wordt nog onderzocht.
De erkenning door de Kerk
Na het diocesane onderzoek verklaarde de bisschop van Los Teques, monseigneur Pío Bello Ricardo, in 1987 dat de verschijningen in Betania als van bovennatuurlijke oorsprong konden worden beschouwd en gaf hij toestemming voor openbare eredienst. Dit is een goedkeuring van het bisdom, geen universele verklaring van de Heilige Stoel, maar voldoende om te bevestigen dat de lokale Kerk de verschijningen als authentiek erkent.
Een genade die het hart raakt.
Een van de meest aangehaalde aanwijzingen in betrouwbare bronnen is het feit dat honderden mensen, op verschillende tijdstippen, beweerden buitengewone verschijnselen te hebben gezien, zoals lichtgevende figuren. Bisschop Pio Bello verzamelde en evalueerde deze talrijke, consistente getuigenissen in zijn onderzoek, wat bijdroeg aan zijn gunstige oordeel. De details van elke individuele ervaring zijn gebaseerd op de persoonlijke getuigenissen van de aanwezigen en zijn niet individueel geverifieerd.
Verbinding met de rozenkrans
Onze Lieve Vrouw van Bethanië heeft specifiek de rozenkrans gevraagd als gebed van verzoening. Het bidden ervan is gehoor geven aan haar oproep tot vrede: ons verzoenen met God, binnen onze families en tussen de volken, en Maria de ruimte geven om ons te verenigen rond haar Zoon.