Onze Lieve Vrouw van Lourdes

De Onbevlekte Ontvangenis die Bernadette toelachte.

De Mariaverering van Onze Lieve Vrouw van Lourdes is verbonden met de achttien verschijningen die Bernadette Soubirous in 1858 beweerde te hebben gezien in de grot van Massabielle, aan de rand van de Franse stad Lourdes, aan de voet van de Pyreneeën. De verering is verbonden met het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis – aangezien de Heilige Maagd onder die naam verscheen – en de Kerk roept Onze Lieve Vrouw van Lourdes aan als de patrones van de zieken. Haar heiligdom is tegenwoordig een van de meest bezochte ter wereld.

Belangrijkste gegevens

Mensaje central: María invita a la oración, a la penitencia por los pecadores y a la confianza; se muestra como Madre cercana a todo sufrimiento humano.

De verschijningen

Bernadette Soubirous, een arm en ongeletterd veertienjarig meisje, beweerde de Heilige Maagd Maria achttien keer te hebben gezien in de grot van Massabielle, ten westen van Lourdes, tussen 11 februari en 16 juli 1858. Volgens haar getuigenis verscheen er een jonge vrouw aan haar, gekleed in wit met een blauw lint om haar middel, haar handen gevouwen in gebed, een rozenkrans aan haar arm, een gouden roos aan elke voet en een witte sluier over haar haar.

Bij de derde verschijning beweerde het meisje met de Vrouwe in het Gascons, het plaatselijke dialect, te hebben gesproken. Volgens haar verhaal sprak de Vrouwe haar beleefd aan en vroeg haar om vijftien dagen naar de grot terug te keren; Bernadette beloofde dat ze dat zou doen, en de Vrouwe vertelde haar dat ze haar geen geluk in deze wereld beloofde, maar in het hiernamaals.

De boodschap van gebed en boetedoening

In de daaropvolgende verschijningen kreeg de boodschap vorm: de uitnodiging tot boetedoening en gebed voor zondaars (21 februari), de oproep tot een meer evangelische armoede en het verzoek om processies naar de grot te houden en daar een kapel te bouwen (2 maart).

De fontein en de zieken

Op 25 februari, volgens Bernadettes getuigenis, vroeg de Heilige Maagd haar om uit de bron te drinken en gaf met haar vinger aan dat ze in de grond moest graven. Terwijl ze in de modder groef, wekte haar actie scepsis op bij velen van de aanwezigen, omdat de bron niet meteen begon te stromen. Kort daarna verscheen er echter een waterbron, die tot op de dag van vandaag een bedevaartsoord is. Op basis van de gebeurtenissen die Bernadette had meegemaakt, beschouwde de Kerk de Heilige Maagd Maria, onder haar titel Onze Lieve Vrouw van Lourdes, als de patrones van de zieken, van wie velen daarheen kwamen om troost en genezing te zoeken.

De Kerk is altijd zeer voorzichtig geweest met betrekking tot genezingen. Een medisch bureau onderzoekt de dossiers volgens strikte criteria, en slechts een klein aantal gevallen is in de afgelopen anderhalve eeuw officieel erkend als wonder. Verschijningen en onverklaarbare gebeurtenissen worden niet als geloofsartikelen beschouwd.

"Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis"

Als reactie op Bernadettes herhaalde verzoek om haar naam te onthullen, antwoordde de Vrouwe op 25 maart 1858, tijdens de zestiende verschijning, in het Gascons:

Het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis was op 8 december 1854, drie jaar eerder, plechtig afgekondigd. De uitdrukking was Bernadette vreemd en bracht aanvankelijk zelfs de pastoor van Lourdes in verwarring. Het meisje bleef echter tijdens alle ondervragingen kalm en veranderde haar verhaal niet.

De erkenning van de Kerk (1862)

De laatste ondervraging voor de kerkelijke commissie, voorgezeten door de bisschop van Tarbes, monseigneur Laurence, vond plaats op 1 december 1860. Op 18 januari 1862 publiceerde Laurence de pastorale brief waarin hij verklaarde dat "de Onbevlekte Moeder Gods werkelijk aan Bernadette was verschenen". In datzelfde jaar gaf paus Pius IX de plaatselijke bisschop toestemming om de verering van de Maagd Maria in Lourdes toe te staan. Bernadette Soubirous werd in 1925 door Pius XI zaligverklaard en op 8 december 1933, het Hoogfeest van de Onbevlekte Ontvangenis, heiligverklaard.

Vandaag is het Lourdes en tevens de Wereldziekendag.

De liturgische kalender viert het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes op de dag van de eerste verschijning, 11 februari. In 1992 stelde paus Johannes Paulus II de Wereldziekendag in, die elk jaar op diezelfde datum wordt gevierd ter nagedachtenis aan Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes. Verschillende pausen hebben de devotie tot en de bedevaart naar het heiligdom gesteund. Tegenwoordig is het een van de belangrijkste katholieke bedevaartsoorden ter wereld en trekt het jaarlijks miljoenen bezoekers.

Geestelijke boodschap uit Lourdes

De gebeurtenis in Lourdes spreekt ook vandaag de dag nog boekdelen:

📿 María invita a la oración y a la penitencia. Pide rezar por los pecadores y vivir con sencillez de corazón.
🤍 María se presenta como la Inmaculada Concepción. Su pureza nos recuerda la santidad a la que Dios llama a sus hijos.
💧 El agua y la fuente son signo de la gracia que sana y purifica, y motivo de confianza para los enfermos.
🤲 María elige a la más pequeña. Habló a una niña pobre y analfabeta, mostrando que Dios mira la humildad del corazón.
🏥 María acompaña a los que sufren. Como patrona de los enfermos, está cerca de quienes padecen y de quienes los cuidan.

Gebed tot Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes

Reza también la Litanie van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes y prepara su fiesta con la Novena tot Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes.