Anekdotes over de Maagd Maria

Pater Laval en Onze Lieve Vrouw van Vrede in Mangareva

Mangareva, Gambier-eilanden (Polynesië)

En el extremo sudeste de la Polinesia, donde el Pacífico parece no acabar nunca, se hallan las islas Gambier, y entre ellas Mangareva. Allí llegó, a partir de 1834, el padre Honoré Laval, sacerdote de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y de María, los llamados picpucianos. Su nombre mismo llevaba inscrita una devoción mariana, y esa devoción marcó toda su obra en aquellas islas lejanas.

Lo que está históricamente documentado es la honda impronta mariana de aquella misión. Bajo Laval y sus compañeros, Mangareva pasó a ser uno de los centros católicos más fervorosos de la Polinesia, con una catequesis y una liturgia muy cuidadas. Se levantaron iglesias, capillas y altares dedicados a la Virgen, en particular bajo títulos como Nuestra Señora de la Paz y la Inmaculada. El monumento más visible de aquel empeño es la gran iglesia de Rikitea, sorprendente por su tamaño en una isla tan pequeña, signo de pueblo que quiso dar a Dios y a su Madre lo mejor que tenía. Y el Rosario, como en tantas misiones picpucianas del Pacífico, se extendió como oración cotidiana del pueblo.

Aquí conviene ser prudente y distinguir. Las crónicas misioneras antiguas hablan de conversiones rápidas atribuidas a la intercesión de María, de procesiones marianas impresionantes y de la veneración de imágenes traídas por los padres. Son relatos hermosos, pero sus detalles más prodigiosos provienen de crónicas impresas de la congregación, no fácilmente verificables hoy, y sobre un milagro mariano puntual con todos sus datos comprobados hay que decir sencillamente que no consta. Adornar lo que no se puede probar sería faltar a la verdad y a la propia Virgen.

Lo que sí podemos afirmar, y basta, es que en aquellas islas perdidas en el océano floreció una fe mariana intensa: una catedral para la Virgen en medio del mar, y un pueblo que aprendió a rezar el Rosario en su propia lengua.

Mangareva nos recuerda que el amor a María no conoce distancias ni fronteras de océano. Donde llegó el Rosario, llegó también la Paz, porque ese es el título con que allí se la invocó: Nuestra Señora de la Paz, Madre que reúne a los pueblos en torno a su Hijo, una cuenta tras otra.