La Iglesia en Myanmar
Cinco siglos de fe entre persecuciones · Yangón · desde 1514
Los orígenes: mercenarios y misioneros (1514)
El catolicismo llegó a Birmania en 1514 de la mano de mercenarios portugueses. La evangelización formal llegó en 1722, cuando el Papa Inocencio XIII envió a los misioneros Barnabitas. En 1741, el Papa Benedicto XIV nombró al padre Galizia primer Vicario Apostólico de Birmania.
La identidad imposible
En Myanmar, convertirse del budismo al catolicismo es, en términos sociales, traicionar la propia nacionalidad. La fe budista es inseparable de la identidad birmana. Por eso el catolicismo echó raíces principalmente entre las minorías étnicas —karen, kachin, chin— que son las más marginalizadas y perseguidas por el Estado.
La dictadura de Ne Win: escuelas confiscadas (1964–1966)
En 1964 y 1965, el régimen confiscó todos los colegios e instituciones sanitarias construidas por las misiones católicas. En 1966 expulsó a todos los misioneros extranjeros. La Iglesia quedó replegada sobre sí misma, confinada a sus templos.
El golpe de 2021 y la Iglesia bajo las bombas
El 1 de febrero de 2021, el ejército birmano derrocó el gobierno civil. En las zonas de conflicto étnico, el ejército bombardeó iglesias que servían de refugio a civiles. Los 750.000 católicos de Myanmar —el 1% de la población— siguen siendo mayoritariamente minorías étnicas marginalizadas que llevan cinco siglos manteniendo la fe entre persecuciones.
acompaña a los católicos de Myanmar
que llevan cinco siglos rezando entre ruinas
y que hoy vuelven a rezar entre ruinas. Amén.