Mga anekdota tungkol sa Birheng Maria

Ang maliit na estatwa na nakasaksi sa pagsilang ng isang bansa

Florida (Uruguay) (1825)

En la ciudad de Florida, en Uruguay, se venera una imagen menudísima: una talla barroca de cedro de apenas treinta a treinta y seis centímetros, procedente de las Misiones Jesuíticas de la región y datada en la primera mitad del siglo XVIII. Pasó por una estancia llamada «La Calera» y llegó luego a la entonces Villa de San Fernando de la Florida, quedándose en su iglesia, hoy Catedral Basílica.

Esa pequeña Virgen estuvo presente en uno de los momentos fundacionales del Uruguay. En 1825, durante la gesta libertadora, los Treinta y Tres Orientales cruzaron el río Uruguay el 19 de abril. En Florida se reunió el Gobierno Provisorio el 14 de junio, y el 25 de agosto la Asamblea declaró la independencia. Los asambleístas y las autoridades de la patria naciente acudieron ante la imagen que se veneraba cerca del lugar de la Asamblea para poner la patria bajo la protección de María. De ese vínculo con los treinta y tres patriotas nació su nombre popular: Virgen de los Treinta y Tres.

Es importante distinguir lo documentado de lo poético. Que la Virgen «vio pasar a pie» a los Treinta y Tres con la bandera tricolor es una hermosa expresión devocional, no un dato histórico estricto; las fuentes serias hablan de la Asamblea de Florida y del acto de encomendar la patria tras la declaración. El propio santuario subraya que la devoción «no tuvo en su origen ningún acontecimiento extraordinario», sino que brotó de la fe del pueblo unida a la gesta nacional. No consta ningún milagro físico puntual que la origine.

Lo sólidamente documentado es generoso: la talla jesuítica del siglo XVIII, su veneración en Florida ya en 1825, la relación histórica con la independencia, y los reconocimientos eclesiales. En 1961 el Papa Juan XXIII concedió la Coronación Pontificia en la Piedra Alta de Florida, lugar emblemático de los actos fundacionales; en 1962 la declaró Patrona del Uruguay; y el 8 de mayo de 1988 san Juan Pablo II consagró el país a ella. Su solemnidad se celebra el 8 de noviembre, con peregrinación nacional el segundo domingo de noviembre. En las jubilares, una réplica fiel recorre las parroquias de Montevideo y peregrina hacia Florida. El Rosario es práctica habitual en esas peregrinaciones y fiestas, aunque no consta que la advocación nazca de una cofradía del Rosario ni de un hecho rosariano concreto.