Anedotas sobre a Virgem Maria

A pequena estátua que testemunhou o nascimento de uma nação

Flórida (Uruguai) (1825)

Na cidade de Florida, no Uruguai, venera-se uma pequena imagem: uma escultura barroca em cedro, medindo apenas trinta a trinta e seis centímetros, originária das missões jesuítas da região e datada da primeira metade do século XVIII. Ela passou por uma fazenda chamada "La Calera" e depois chegou à então cidade de San Fernando de la Florida, permanecendo em sua igreja, hoje Catedral Basílica.

Aquela pequena Virgem esteve presente em um dos momentos fundadores do Uruguai. Em 1825, durante a luta pela independência, os Trinta e Três Orientais cruzaram o Rio Uruguai em 19 de abril. O Governo Provisório reuniu-se na Flórida em 14 de junho e, em 25 de agosto, a Assembleia declarou a independência. Os membros da assembleia e as autoridades da nação nascente dirigiram-se à imagem venerada perto do local da Assembleia para colocar o país sob a proteção de Maria. Dessa ligação com os trinta e três patriotas surgiu seu nome popular: Nossa Senhora dos Trinta e Três.

É importante distinguir entre relatos documentados e poéticos. A afirmação de que a Virgem "viu os Trinta e Três passarem a pé" com a bandeira tricolor é uma bela expressão de devoção, não um fato estritamente histórico; fontes confiáveis falam da Assembleia da Flórida e do ato de confiar a nação a ela após a declaração. O próprio santuário enfatiza que a devoção "não se originou de nenhum evento extraordinário", mas sim brotou da fé do povo unido ao feito nacional. Nenhum milagre físico específico é registrado como sua origem.

As evidências bem documentadas são extensas: a escultura jesuíta do século XVIII, sua veneração na Flórida já em 1825, sua conexão histórica com a independência e os reconhecimentos eclesiásticos. Em 1961, o Papa João XXIII concedeu a Coroação Pontifícia em Piedra Alta, na Flórida, um local emblemático dos eventos fundadores; em 1962, ele a declarou Padroeira do Uruguai; e em 8 de maio de 1988, São João Paulo II consagrou o país a ela. Sua festa é celebrada em 8 de novembro, com uma peregrinação nacional no segundo domingo de novembro. Durante os anos jubilares, uma réplica fiel percorre as paróquias de Montevidéu e faz uma peregrinação à Flórida. O Rosário é uma prática comum durante essas peregrinações e celebrações, embora não haja registro de que a devoção tenha se originado de uma confraria do Rosário ou de um evento específico do Rosário.