Anekdoten über die Jungfrau Maria

Das Haus auf dem Nightingale Hill

Selçuk (Türkiye)

Auf dem Nachtigallenberg, an den Hängen des Solmiso-Gebirges, wenige Kilometer von den Ruinen von Ephesus entfernt, steht eine schlichte Steinhütte, die die Türken liebevoll Meryem Ana Evi nennen: das Haus der Mutter Maria. Seit alters her überliefert sich die Tradition, dass der Apostel Johannes Maria am Fuße des Kreuzes empfing und sie mit nach Kleinasien nahm, wo er wirkte. Viele Gläubige sehen darin die letzte Ruhestätte der Jungfrau Maria, wo sie ihre letzten Jahre verbracht und ihren Tod erlitten haben soll.

Es muss mit Respekt und in aller Aufrichtigkeit gesagt werden: Die Vorstellung, Maria habe in Ephesus gelebt, ist eine theologisch mögliche Tradition, die sich jedoch weder in der Heiligen Schrift noch in eindeutigen archäologischen Funden findet. Die zuverlässigsten historischen Quellen gehen davon aus, dass Maria in Jerusalem starb. Das heute zu besichtigende Gebäude ist Studien zufolge eine kleine byzantinische Kirche, wahrscheinlich aus dem 13. Jahrhundert, die auf älteren Bauten errichtet wurde.

Dokumentiert ist ein bewegendes Kapitel aus dem 19. Jahrhundert. Die selige Anna Katharina Emmerich (1774–1824), eine deutsche Augustinerin, die nie türkischen Boden betrat, beschrieb in Ekstase ein Steinhaus auf einem Hügel nahe Ephesus mit einem daneben liegenden Brunnen. Der Schriftsteller Clemens Brentano hielt ihre Visionen zwischen 1818 und 1823 fest. Jahre später begaben sich Priester und Laien auf die Suche nach dem Ort und fanden ein verfallenes Gebäude, das der Beschreibung entsprach, inklusive Brunnen. 1891 wurde der Ort als katholischer Wallfahrtsort anerkannt, und die Untersuchung des Erzbistums Izmir (1892) hielt ihn für eine wissenschaftlich und theologisch begründete Hypothese, ohne seine Echtheit jedoch endgültig zu bestätigen.

Das schönste und am besten dokumentierte Merkmal dieses Heiligtums ist seine gemeinsame Verehrung. Im Islam gilt Maria (Meryem) als Mutter des Propheten Jesus (Isa) und genießt außerordentlichen Respekt; sie wird im Koran wiederholt erwähnt. Unter türkischen Muslimen ist es Brauch, am 15. August, dem christlichen Fest Mariä Himmelfahrt, zum Marienhaus zu pilgern. Sie zünden Kerzen an, hinterlassen Gebetszettel an einer Wunschwand und ehren Maria als reine Frau und Mutter eines großen Propheten. Das Marienhaus in Ephesus wurde von Papst Paul VI. (1967), Johannes Paul II. (1979), Benedikt XVI. (2006) und Papst Franziskus (2014) besucht.

Für Rosenkranzbeter lädt dieser Hügel ganz natürlich zur Betrachtung der glorreichen Geheimnisse ein, insbesondere der Himmelfahrt und der Krönung Mariens um den 15. August. Es besteht kein bekannter historischer Zusammenhang zwischen dem Haus und dem Ursprung des Rosenkranzes; vielmehr ist es ein Ort, an dem Menschen heute in der unerwarteten Gemeinschaft von Glaubensbrüdern und -schwestern anderer Konfessionen meditieren und beten, die ebenfalls voller Liebe zu Maria aufblicken.