Nuestra Señora de la Peña

Advocación mariana de São Paulo (São Paulo)

La Basílica de Nuestra Señora de la Penha de Francia (Nossa Senhora da Penha de França) se alza sobre una colina del barrio de la Penha, en la zona este de la ciudad de São Paulo (Brasil), y pertenece hoy a la diócesis de São Miguel Paulista. La devoción arranca de una capilla levantada hacia 1668; fue parroquia desde 1796, primer santuario arquidiocesano de la ciudad desde 1909 y es basílica menor desde el 7 de junio de 1985. Una versión anterior de esta ficha mezclaba la advocación con un inexistente «departamento de São Paulo» en Colombia: en Colombia no existe tal departamento, y el santuario está en Brasil.

Datos principales

Origen e historia

Esta ficha llegó a situar la advocación de Nossa Senhora da Penha de França en un “departamento de São Paulo, Colombia”: se trataba de una confusión de países y divisiones administrativas, porque São Paulo es un estado y una ciudad de Brasil y en Colombia no existe un “departamento de São Paulo”. El santuario de la Penha de Francia está en el barrio de la Penha de la ciudad de São Paulo (Brasil), y su historia la publica la diócesis de São Miguel Paulista.

Dónde está

La basílica de Nuestra Señora de la Penha de Francia (Nossa Senhora da Penha de França) se alza en el barrio de la Penha, en la zona este de la ciudad de São Paulo (estado de São Paulo, Brasil), sobre una colina. Hoy pertenece a la diócesis de São Miguel Paulista, que publica la historia del santuario en su web. El conjunto reúne dos templos: el antiguo, de estilo colonial sencillo, hoy llamado Santuario Eucarístico Diocesano Nuestra Señora de la Penha, y el nuevo, de grandes dimensiones, que es la basílica menor y que guarda en el altar mayor la imagen venerada.

Historia documentada

Según la reconstrucción histórica que ofrece la diócesis, entre 1620 y 1668 los hermanos Mateus Nunes de Siqueira y el padre Jacinto Nunes de Siqueira adquirieron las tierras del futuro poblado, y hacia 1668 se levantó allí la primera capilla dedicada a Nuestra Señora de la Penha. El padre Jacinto la administró con gran celo hasta 1687, la reedificó en 1673 y dejó por testamento un patrimonio para la capilla: tierras, ganado, dinero y esclavos. En 1682, según la inscripción de una piedra que la diócesis dice conservarse en el frontal del santuario, esclavos construyeron una iglesia mayor que, tras varias reformas, dio origen a la actual iglesia antigua.

La carretera que unía São Paulo con Río de Janeiro, construida en 1725, pasaba por la colina de la Penha, y la devoción a la Virgen de la Penha crecía: la diócesis cuenta que, desde el humilde arriero hasta capitanes y gobernadores, acudían a la pequeña iglesia en busca de protección, y que en epidemias (la viruela se cita expresamente) y en largas sequías la imagen era llevada en procesión a la iglesia de la Sé, en el centro de la ciudad, donde se hacían oraciones especiales. La Cámara municipal llegó a pedir en varias ocasiones esas procesiones; de ahí que la Virgen de la Penha fuese considerada también patrona de São Paulo.

El 15 de septiembre de 1796, por un alvará de la reina doña María I firmado en Lisboa, la feligresía única de la Sé se dividió en tres y se creó la de Nuestra Señora de la Penha de Francia, junto a la de Nuestra Señora del Ó. La diócesis publica el texto del decreto, que justifica la división por la enorme extensión de la feligresía de la Sé, de casi once mil personas de confesión, muchas de las cuales morían sin sacramentos por la distancia.

La iglesia primitiva se reformó entre 1774 y 1801, en estilo colonial sencillo, con tapia de tierra apisonada y muros de 1,1 m de grosor, y sirvió muchos años de iglesia matriz. El 20 de julio de 1909 el primer arzobispo de São Paulo, Dom Duarte Leopoldo e Silva, la elevó a santuario arquidiocesano: fue el primer santuario de la ciudad. La diócesis recoge visitas ilustres: en 1816 el naturalista francés Auguste de Saint-Hilaire; el 24 de agosto de 1822, Dom Pedro I pernoctó en la Penha cuando iba hacia Santos, oyó misa en la iglesia al día siguiente y catorce días después proclamó la Independencia a orillas del Ipiranga; y en 1886 Dom Pedro II y la emperatriz Teresa Cristina visitaron la iglesia. Los redentoristas (la fuente habla de los «hijos espirituales de san Alfonso») fomentaron en el pueblo la piedad y las romerías; el padre Oscar Chagas de Azevedo, primer vicario redentorista brasileño, emprendió en 1935 la reforma que dio al templo antiguo la forma actual.

El 15 de septiembre de 1957 el arzobispo Dom Carlos Carmelo de Vasconcelos Mota puso la primera piedra de una nueva iglesia, una de las mayores de la ciudad; las obras empezaron en 1958 bajo el vicario José Augusto da Costa y el nuevo santuario se inauguró en 1967. En 1995 el obispo de São Miguel Paulista, Dom Fernando Legal, reestructuró el santuario antiguo y le dio su nombre actual de Santuario Eucarístico Diocesano.

En Brasil existe una histórica devoción a Nossa Senhora da Penha (o da Penha de França), con santuarios muy conocidos, especialmente el de la ciudad de Vitória (Espírito Santo) y el de Río de Janeiro. El de la ciudad de São Paulo es el del barrio de la Penha, cuya historia documentada se resume arriba: antigua iglesia colonial en lo alto de una colina y, junto a ella, la basílica menor moderna, que guarda la imagen venerada.

En Colombia, sí se documenta con detalle la advocación de Nuestra Señora de la Peña, venerada en el santuario homónimo en el cerro oriental de Bogotá, con origen en el siglo XVII, imagen de la Sagrada Familia y fuerte devoción local y arquidiocesana. Sin embargo, esta advocación no se llama “Nossa Senhora da Penha de França”, no se ubica en São Paulo y posee una historia propia distinta, por lo que no puede identificarse sin más con la advocación pedida por la consulta.

La imagen y el santuario

La diócesis de São Miguel Paulista afirma que la imagen que está en el altar mayor del nuevo santuario (la basílica menor) es la «imagen milagrosa y tradicional» vinculada al relato del viajero francés (véase más abajo). En las fuentes consultadas no se han encontrado, en cambio, datos verificables sobre el tipo de imagen (talla, tamaño, material, estilo) ni sobre su autor o datación, por lo que esos detalles no constan.

El conjunto reúne dos templos: el antiguo, de estilo colonial sencillo (reformado entre 1774 y 1801 y de nuevo desde 1935), hoy llamado Santuario Eucarístico Diocesano Nuestra Señora de la Penha, y el nuevo, cuya primera piedra se puso el 15 de septiembre de 1957 y que se inauguró en 1967, elevado a basílica menor en 1985. En las fuentes consultadas no consta que sea santuario nacional; sí fue el primer santuario arquidiocesano que tuvo la ciudad (1909).

Tradición

La diócesis recoge, como «tradición popular», el origen de esta imagen: un devoto francés que viajaba de São Paulo a Río llevaba consigo una imagen de la Virgen traída de su patria. Pasó la noche en la colina y, al amanecer, partió con su equipaje; por la tarde advirtió que la imagen no estaba y, al volver, la encontró en lo alto de la colina donde había pernoctado. Siguió su camino y, al caer la tarde, ocurrió lo mismo. El hombre, de profunda fe, reconoció en ello que la Virgen había escogido aquel lugar y levantó una pequeña ermita; la noticia corrió y el pueblo empezó poco a poco a venerar la imagen. No se da fecha ni nombre del viajero, y la fuente no cita documento: es relato transmitido, no historia documentada. La misma página afirma que la imagen que está en el altar mayor del nuevo santuario es esa «imagen milagrosa y tradicional deixada pelo viajante francês», identificación que hace la propia diócesis.

El título de «de Francia» remite, según la misma página, a la devoción nacida en la Peña de Francia (Salamanca, España), donde, según la tradición popular recogida por el padre Colunga, el peregrino francés Simón Vela habría descubierto una imagen de la Virgen el 19 de mayo de 1434; la página añade que la noticia llegó a Guimarães (Portugal) y que el rey Sebastián hizo levantar una iglesia en Lisboa tras una curación que atribuyó a la intercesión de la Virgen de la Penha. La diócesis no documenta una relación directa entre aquella imagen y la de São Paulo más allá del título.

Patronazgo y coronación

Según la diócesis de São Miguel Paulista, la Virgen de la Penha fue considerada también patrona de São Paulo: la Cámara municipal pidió en varias ocasiones que su imagen fuese llevada en procesión a la Sé en tiempos de epidemia y de sequía, y la propia diócesis la llama «padroeira civil», título que atribuye a la Cámara de Concejales. La bula de 1985 recuerda que era ya patrona de São Paulo, «honrada y venerada» por sus habitantes. No se ha localizado, en cambio, el documento municipal concreto que fije ese patronazgo civil.

Estado eclesial

Culto permitido. El nuevo santuario fue elevado a basílica menor por san Juan Pablo II el 7 de junio de 1985, a petición del cardenal Paulo Evaristo Arns; la diócesis transcribe la bula, que recuerda que la Virgen de la Penha era ya patrona de São Paulo, «honrada y venerada» por sus habitantes (la propia diócesis la llama «padroeira civil», título que atribuye a la Cámara de Concejales). Es un reconocimiento del templo y de su vida pastoral. La diócesis habla de la imagen como «milagrosa», pero no consta ningún juicio de la Iglesia sobre el relato del viajero francés: se trata de una tradición con culto permitido.

No consta, con base en fuentes seguras (Santa Sede, diócesis, historia oficial del santuario o prensa católica fiable), una coronación canónica de la imagen de la Penha de São Paulo. Por tanto, siguiendo el criterio pedido:

> no consta una coronación canónica documentada.

Fiesta y devoción

La consulta indica una fiesta “en torno al 8 de septiembre”. Las fuentes sobre devociones a Nossa Senhora da Penha en Brasil muestran variadas fechas festivas según los santuarios, y las páginas de la diócesis de São Miguel Paulista sobre la basílica de la Penha no confirman de manera directa una celebración principal exactamente en esa fecha. Al no hallarse referencia precisa de la diócesis, del propio santuario o de una normativa litúrgica local que ratifique el 8 de septiembre (o un día cercano) como solemnidad principal, debe afirmarse con rigor que no consta con certeza documentada la fecha exacta de la fiesta de esta advocación en ese lugar.

Igualmente, la referencia a una “gran devoción mariana de la capital paulista con romería tradicional” encuentra respaldo en la propia diócesis, aunque sin cifras de fieles ni un calendario oficial de peregrinaciones que puedan citarse:

La diócesis describe una devoción continuada: peregrinaciones de parroquias enteras, fieles que acuden sobre todo los domingos a pedir la protección de la Virgen y a cumplir sus promesas, y una costumbre antigua, hoy en recuerdo, de llevar cada año la imagen a la Cámara Municipal. El 6 de junio de 2010 se cerró con una misa de acción de gracias, presidida por el obispo Dom Manuel Parrado Carral, el jubileo de plata de la elevación a basílica menor. En una anotación del Libro de Tombo de 1904, el vicario Antônio Benedito de Camargo describía la colina como lugar de aire sano al que acudían convalecientes.

Vínculo con el Rosario

En las fuentes consultadas no consta una relación específica y documentada entre la advocación de Nossa Senhora da Penha de França, venerada en el barrio de la Penha de São Paulo, y una práctica particular del Rosario (por ejemplo, cofradías del Rosario vinculadas a ese santuario, indulgencias especiales, u horarios oficiales de rosarios solemnes que hayan sido documentados por la diócesis o el mismo santuario).

No obstante, en toda auténtica devoción mariana, y de modo especial en los santuarios donde se honra a la Virgen bajo cualquier título, el Santo Rosario suele ser una de las formas privilegiadas de oración: une la contemplación de los misterios de Cristo con la intercesión maternal de María, ayuda a los peregrinos a meditar la vida del Señor desde la Anunciación hasta la gloria del cielo, y enraiza a las comunidades en la fe de la Iglesia. Allí donde se venera a la Virgen –también bajo el título de Nuestra Señora de la Peña o Nossa Senhora da Penha– el Rosario se convierte en una escuela de confianza filial, penitencia y caridad, acompañando la fe de los fieles que acuden a pedir su amparo y a dar gracias por los favores recibidos.